Een Oscar-genomineerde korte film over stille daden van verzet in het oorlogvoerende Rusland wordt omgezet naar het grote scherm. Alexander Rodnyansky, de producent achter Leviathan en de recente Cannes-film Butterfly Jam, heeft zich aangesloten bij de ontwikkeling van het speelfilmproject The Extremists.
De originele korte film, geregisseerd door Alexander Molochnikov, ging in première op het Telluride Film Festival 2025. Later won hij de Live Action Award en de Special Jury Award op de Yugo BAFTA Student Awards 2025 en belandde hij op de shortlist voor Beste Live Action Korte Film bij de Oscars 2026.
Rodnyansky stapt aan boord via zijn productiehuis AR Content, samen met producers Julia Zaitseva en Svetlana Punte van Forma Pro Films. Molochnikov, Andrey Burkovskiy en Gennadiy Ravvin van Yes Or Yes Studio zullen eveneens produceren. Molochnikov gaat de speelfilm regisseren.
De speelfilm breidt het uitgangspunt van de korte film uit door drie verschillende standpunten te volgen, gebaseerd op de echte ervaringen van Russische burgers sinds het begin van de oorlog in Oekraïne. De korte film zelf draaide om een jonge Russische kunstenaar die in Moskou etiketten op supermarktproducten verving door pacifistische boodschappen. Haar acties leidden tot een arrestatie en een mogelijke gevangenisstraf van tien jaar.
Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in waargebeurde gebeurtenissen. Als iemand met een gevangenisstraf van 8,5 jaar (bij verstek) in Rusland voor het uitspreken tegen de oorlog en een actieve stem over de oorlog op social media, kan ik me nauwelijks een intiemer onderwerp voorstellen. Ik was onder de indruk van de korte film Extremist, evenals van het talent van Alexander Molochnikov als filmmaker. Ik kende Forma Pro Films en heb altijd hun professionaliteit bewonderd. Ik ben blij deel uit te maken van de film.
Molochnikov beschreef het project als een poging om individuen te eren die alles riskeren om mens te blijven. Hij merkte op dat de oorlog in Oekraïne veel betrokkenen bij de film heeft doen verhuizen, maar het verhaal richt zich op drie ontsnappingsverhalen via protest, kunst en fysieke vlucht. Deze verhaallijnen spelen zich af tussen alledaagse systemische keuzes en momenten van echte magie.
Leven in een geschiedenisboek is angstaanjagend. De Oekraïense oorlog heeft veel mensen betrokken bij de productie van deze film verplaatst en veranderd, maar dit verhaal gaat niet over ons. The Extremists gaat over heldhaftige mensen die ervoor kozen mens te blijven terwijl ze hun vrijheid en leven riskeerden. Drie verhalen van ontsnapping: via protest, kunst en een daadwerkelijke fysieke vlucht, verweven in een wereld van fantasie en metafysische realiteit, tussen een wereld van systemische beslissingen en echte magie en wonderen. De films van Alexander Rodnyansky inspireren me al lang. Extremists verenigde ons met een gevoel van bewondering voor de moed van mensen die de kracht hebben om zich uit te spreken tegen de oorlog en op te komen voor hun principes. Extremists is een poging om ook u verliefd te laten worden op deze helden.
Producer Svetlana Punte uitte haar enthousiasme over de langverwachte samenwerking met Rodnyansky en prees zijn oog voor talent en zijn vermogen om vroeg potentieel te herkennen. Ze benadrukte ook de opmerkelijke toewijding van Molochnikov, die volgens haar de hele productie vooruitstuwt.
Samenwerken met Alexander Rodnyansky was al lang een droom voor ons team. Hij heeft een uniek instinct voor talent en een opmerkelijk vermogen om potentieel te herkennen waar anderen het misschien nog niet zien. Het niveau van toewijding van Sasha Molochnikov is werkelijk buitengewoon, en zijn energie en betrokkenheid vormen de drijvende kracht achter het hele proces en inspireren iedereen om hem heen.
Het eerdere werk van Molochnikov is vertoond op het Moscow International Film Festival, het Seattle International Film Festival en het Sochi Open Russian Film Festival. AR Content van Rodnyansky is momenteel op Cannes met de Directors’ Fortnight opener Butterfly Jam, met Barry Keoghan en Riley Keough in de hoofdrollen en geregisseerd door Kantemir Balagov. Het bedrijf werkte eerder samen met Balagov aan Beanpole, dat de prijs voor Beste Regisseur en de FIPRESCI-prijs in Un Certain Regard won.