Álex Palou blijft het niveau in de IndyCar verhogen. De Spaanse coureur behaalde gisteren zijn tweede opeenvolgende poleposition voor de Indianapolis 500 nadat hij meer dan 373 kilometer per uur reed tijdens vier volledige ronden op het 2,5 mijl lange ovaal.

Hoewel verschillende auto’s op bepaalde momenten sneller leken, toonde Palou een superieure aanpassing aan de omstandigheden op de baan en liet hij de rest van het veld achter met het gevoel dat het erg moeilijk is om zijn opmars te stoppen.

Palou benut de hitte van de middag om zijn auto af te stellen

De Spanjaard startte als een van de laatsten in de eerste kwalificatiesessie. Die omstandigheid, die aanvankelijk een nadeel leek door de grotere hitte in het asfalt, bleek uiteindelijk zijn grootste voordeel.

Zoals hij na de sessie uitlegde, steeg de baantemperatuur ongeveer 20 graden Fahrenheit tussen de start van de eerste auto en zijn eigen poging. Dat verschil zorgde voor meer luchtweerstand en minder grip, maar Palou en zijn team slaagden erin de auto nauwkeuriger aan te passen dan hun concurrenten.

De coureur bedankt zijn vrouw voor de late start

Palou benadrukte dat zijn vrouw Esther de startpositie nummer 31 had geregeld. Die omstandigheid gaf het Spaanse team drie pogingen in zeer vergelijkbare omstandigheden, terwijl de rest van de grid te maken kreeg met grote veranderingen tussen de eerste sessie en de Fast 6.

Palou vertrouwt op een goede auto voor de race

De Spanjaard erkende dat de kwalificatiewagen perfect functioneerde en verzekerde dat het team nog ruimte heeft om te verbeteren voor de race. Met twee vrije trainingen in het vooruitzicht vertrouwt Palou erop dat hij de auto kan afstellen om vanaf de eerste startpositie mee te strijden om de overwinning.

Hoewel hij een mogelijke dubbel niet als vaststaand beschouwde, benadrukte Palou dat starten vanaf pole de best mogelijke uitgangspositie is voor de race op zondag.