De American Film Market is van start gegaan in Los Angeles, waar kopers en verkopers zich een weg banen door een overvloed aan low-budget horrorfilms. Projecten die het succes van recente genrehoogtepunten als Obsession, Backrooms en Buddy willen evenaren, domineerden de eerste gesprekken.
Een koper omschreef de toestroom als een lawine van vergelijkbare pitches. Veel projecten positioneerden zich in de lijn van die doorbraaktitels, wat bij veteranen tot oogrollen leidde die dezelfde vergelijkingen al talloze keren hebben gehoord. Ondanks de herhaling wijst de aanwezigheid van zulke films op een gezonde pijplijn die eerder dit jaar bijdroeg aan sterkere bioscoopprestaties.
Die eerdere successen profiteerden vaak van festivalpremires of strategische marktplaatsing voordat studio-ondersteuning werd verkregen. Branchegenoten benadrukten dat studio-betrokkenheid cruciaal blijft om de nodige buzz te genereren, ook als onafhankelijke distributeurs de eerste verkoop in verschillende territoria verzorgen.
Onder de noemenswaardige horroraanbod presenteerde NorthFiveSix Seeker met Cooper Tomlinson, Jessica Rothe en Mika Abdalla in de hoofdrollen. FilmNation bracht Violet naar de markt met Lili Reinhart, Danny Ramirez en Suki Waterhouse aan boord.
Het meest in het oog springende pakket kwam van A24 met de verfilming van Elden Ring. Het project heeft een gerapporteerd budget tussen de 180 en 200 miljoen dollar, waarmee het de duurste standalone titel ooit op een film- of televisiemarkt is. Amazon verwierf een aanzienlijk deel van de rechten, waardoor er minder kansen overblijven voor onafhankelijke kopers. Netflix heeft zich teruggetrokken uit grote marktacquisities, terwijl Amazon blijft streven naar high-profile content te midden van brancheconsolidatie.
Verschillende nieuwe pakketten met Jeremy Renner, Idris Elba, Liam Neeson, Gillian Anderson en Renée Zellweger kwamen op de markt. Een Jean-Claude Van Damme-actiefilm getiteld Katana wekte sterke online interesse. Vertoningen van Stuntnuts, geproduceerd door Matthew Vaughn en Cristiano Ronaldo, trokken eveneens aandacht vanwege de focus op stuntmensen en cameo-optredens.
Kopers van drama en prestigefilms richtten hun blik op Julianne Moore's Moonsong: A Life In Seven Verses en Armando Iannucci's titelloze samenzweringsthriller met James McAvoy, Alicia Vikander en Taron Egerton. Toch noteerden veel aanwezigen een lagere algehele kwaliteit dan bij vorige edities. Sommige vaste deelnemers kozen ervoor niet te reizen vanwege zorgen over het aanbod, bedrijfsbudgetten en logistiek.
Talent blijft uitgespreid over meerdere projecten, waarbij een Oscar-genomineerde actrice in vijf marktfilms verschijnt en Nicolas Cage aan minstens drie is verbonden. Deze schaarste versterkt de aantrekkingskracht van goed uitgevoerde horror, die minder afhankelijk is van grote sterren voor doorbraakpotentieel.
Belangrijke titels die discussie oproepen zijn onder meer de fantasy-epos Elden Ring met Kit Connor, The Long Island Bank Robber met Taylor Kitsch, Alexandra Daddario en Christopher Walken, Idris Elba's In Laws, Stuntnuts, Jeremy Renner's 12 Bullets, Nicolas Cage's The Brand, Kate Mara's Home Shopper, The Portrait met Gillian Anderson en Rebecca Hall, Seeker, Katana, A Speck in the Sea met Jeremy Renner en Josh Brolin, Rebecca Miller's Moonsong, Liam Neeson's Believe 13, Armando Iannucci's thriller, een Renée Zellweger-dramedie, Amanda Seyfried in Martha & Muhammad, Insomniac City met Jonathan Bailey en Bill Nighy, en Violet.
Verkopers uitten hun teleurstelling dat Toronto stiller was dan verwacht en maakten zich zorgen over te veel verkoopbedrijven die strijden om beperkt sterk materiaal. Nieuwe samenwerkingsmodellen zoals Lokia, een netwerk van twaalf internationale kopers gericht op productie en acquisities, weerspiegelen de voortdurende aanpassing aan verschuivende marktdynamiek.