Adam Pietkiewicz wint Variety TIFF Artisan Award voor Angh

De cameraman blikt terug op het vastleggen van een verhaal over een afgelegen Naga-dorp op 16mm-film ondanks grote productie-uitdagingen

Poolse cameraman Adam Pietkiewicz heeft de afgelopen dagen te maken gehad met onbetrouwbaar internet terwijl hij over de Oostzee zeilde. Zijn schip bereikte onlangs een rustige haven in het noordoosten van Polen. In de komende weken reist hij naar het Toronto International Film Festival om de Variety TIFF Artisan Award te ontvangen voor zijn werk aan de film Angh.

Award erkent intiem portret van het leven in Nagaland

Onder regie van Theja Rio draait Angh om de laatste Konyak Naga-familie die nog in hun verlaten bergdorp woont in de jaren zestig. Het verhaal onderzoekt hoe een bezoekende Amerikaanse christelijke missionaris hun trouw aan voorouderlijke tradities op de proef stelt. Pietkiewicz noemt het project zeer persoonlijk en zegt dat de erkenning veel verder reikt dan zijn eigen bijdrage.

Deze award betekent enorm veel voor me. Ik kon het niet geloven, omdat zoveel eerdere winnaars filmmakers zijn die ik bewonder. Om samen met hen genoemd te worden is een grote eer. Ze verdienen het om gezien en gehoord te worden, omdat deze regio wereldwijd nog te weinig erkenning krijgt.

— Adam Pietkiewicz, Zoom-interview

Langdurige samenwerking leidt tot eigenzinnige visuele stijl

Pietkiewicz en Rio leerden elkaar kennen tijdens de filmschool. Toen Rio besloot zijn eerdere korte film uit te breiden tot een speelfilm, stemde de cameraman meteen in. Het duo deelt een voorkeur voor sobere, minimalistische technieken met slechts een handvol cameraposities per scène. Ze legden elke opname vooraf vast in een gedetailleerd productiebijbel die ze de Book of Angh noemden.

Opnamen op 16mm-film onder afgelegen omstandigheden

Rio vroeg specifiek om 16mm-film om de ruige setting te benadrukken. Pietkiewicz gebruikte Arri-camera’s met Ultra Prime-lenzen in combinatie met Kodak VISION3 250D- en 500T-emulsies. De combinatie leverde rijke kleuren en de gewenste korrelige textuur op. Een scène waarin het dorp in vlammen opgaat, werd volledig in de camera vastgelegd zonder visuele effecten.

Nachtelijke buitenopnamen vormden de grootste technische uitdaging. Nagaland had geen betrouwbare elektriciteit, waardoor gewoon vuurlicht onvoldoende was voor een goede belichting. Het team bouwde extra fakkels met een speciale brandbare vloeistof die de benodigde verlichting op de gezichten van de acteurs gaf tijdens de sleutelscènes.

Van korte films naar festivalerkenning

Hoewel Pietkiewicz al meerdere korte films heeft gemaakt, is Angh pas zijn tweede speelfilm. De Variety TIFF Artisan Award plaatst hem naast gevestigde regisseurs en vakmensen die hij al lang bewondert en benadrukt de groeiende internationale belangstelling voor dit rustige verhaal uit een weinig bekende hoek van India.

Tags bij dit artikel