Abel Mansilla gaat zijn zevende uitdaging aan: 128 kilometer wandelen in 24 uur voor de AECC

De Extremadureaan vertrekt op 13 november vanuit Cáceres naar Villanueva de la Serena om geld in te zamelen tegen kanker en een solidaire etappe af te sluiten.

Abel Mansilla heeft de datum voor zijn volgende uitdaging vastgelegd. De amateursporter en personal trainer begint op 13 november om 13.00 uur aan een non-stop wandeling van 128 kilometer, met als doel die binnen 24 uur te voltooien. De route loopt over delen van de Vía de la Plata van de Camino de Santiago en de Ruta Mozárabe, via Mérida tot aan het Plaza de España van Villanueva de la Serena, zijn geboorteplaats.

Zeven jaar solidaire uitdagingen met Pisadas Infinitas

Het is de zevende grote uitdaging die Mansilla aangaat sinds hij vijf jaar geleden aansloot bij de groep Pisadas Infinitas. Al zijn inspanningen hebben één gemeenschappelijk doel: geld ophalen voor de Asociación Española Contra el Cáncer (AECC). In die periode heeft hij bijna 40.000 euro bij elkaar gebracht. “Als benefietactie is dit de laatste. Zeven jaar lang geld vragen aan mensen, op een gegeven moment voel je je daar niet meer prettig bij, maar ik blijf deze uitdagingen aangaan en de Asociación Española Contra el Cáncer zichtbaar maken”, zegt de sporter.

Van YouTube-kanaal naar langeafstandswandelingen

Zijn traject begon acht jaar geleden met Body&Mind, zijn personal trainingscentrum in Sanlúcar de Barrameda. Na het openen van een YouTube-kanaal om trainingen te delen, kwam hij in aanraking met het verhaal van een andere trainer die 24 uur had gewandeld in Dubai. Dat inspireerde hem om eigen uitdagingen te publiceren. Eerst waren het kortere proeven, tot hij zijn vrouw voorstelde om non-stop van Sanlúcar de Barrameda naar Sevilla te wandelen.

Een storm maakte een einde aan die eerste poging. Kort daarna overleed een collega van zijn vrouw aan kanker. Mansilla besloot het plan weer op te pakken, nu met een goed doel om de lokale kankerorganisatie te steunen, die door de pandemie minder geld had kunnen ophalen.

Een reeks uitdagingen die bijna 40.000 euro opleverde

De eerste grote solidaire uitdaging kwam in 2021: 118 kilometer in 24 uur rond Sanlúcar de Barrameda en 3.500 euro opgehaald. In 2022 liep hij Fuerteventura van kust tot kust (105 km) onder moeilijke weersomstandigheden en haalde 9.000 euro op. Het jaar daarop combineerde hij een verticale uitdaging in Hotel Guadalquivir (47 keer op en af, 10 km klimmen) met een rondwandeling door de witte dorpen in de Sierra de Cádiz. In 2024 liep hij twaalf uur achtereen op en af de vuurtoren van Chipiona.

Zijn laatste poging, opnieuw in Hotel Guadalquivir, stopte na veertien uur door fysieke klachten. “Mijn lichaam gaf een signaal. Ik kreeg een ernstige arteriële ontregeling. Ik moest stoppen”, herinnert Mansilla zich.

Terug naar de roots met 900 meter klimmen

De nieuwe route van ongeveer 128 kilometer telt zo’n 900 meter positief hoogteverschil. Mansilla verwacht dat de nacht het zwaarst wordt: “Dat is altijd zo, niet alleen door het slaapgebrek, maar omdat het een uitdaging in mijn eigen streek is, heb ik familie in de buurt en dat helpt. Sommige stukken ken ik goed, maar alles moet gepland zijn: cafeïnesupplementen, hydratatie en voorbereiding op kou of regen.”

Al vooruitkijkend naar het volgende grote doel in 2027

Minder dan een maand voor de start kijkt Mansilla al vooruit. In 2027 wil hij de hoogste toppen van de acht Andalusische provincies achter elkaar beklimmen in volledige zelfredzaamheid: Mulhacén (Granada), Chullo (Almería), Pico Mágina (Jaén), La Maroma (Málaga), El Torreón (Cádiz), Tiñosa (Córdoba), El Terril (Sevilla) en Los Bonales (Huelva). “We tillen deze uitdagingen naar een hoger niveau. Het wordt interessant, zowel fysiek als mentaal”, besluit de Extremadureaan.

Als benefietactie is dit de laatste. Zeven jaar lang geld vragen aan mensen, op een gegeven moment voel je je daar niet meer prettig bij, maar ik blijf deze uitdagingen aangaan en de Asociación Española Contra el Cáncer zichtbaar maken.

— Abel Mansilla, Declaraciones al medio

Tags bij dit artikel