Aarón Sánchez, wereldkampioen bodyboard op 22-jarige leeftijd: 'Hard werken en passie gaan hand in hand'

De Spaanse sporter combineert de wereldtitel met zijn recente afstuderen en bereidt zich voor op het Europees kampioenschap stand up paddle in Melilla.

Aarón Sánchez (22) staat al vijftien jaar op een bodyboard en is nu wereldkampioen. Zijn passie voor de zee ontstond al vroeg en sindsdien heeft hij een groot deel van zijn leven rond deze sport ingericht. Achter de prestatie schuilt veel inspanning en opoffering die niet in de ranglijsten terug te vinden is.

De steun van familie en kleine offers

Sánchez benadrukt hoe gelukkig hij is met een begripvolle omgeving. Aarón Sánchez legt uit dat zijn familie, club en vrienden altijd hebben begrepen wat het offer van een topsporter inhoudt. Het gaat niet alleen om grote beslissingen, maar ook om alledaagse details zoals het missen van belangrijke gebeurtenissen, helpen bij herstel of het mogelijk maken van dagelijkse trainingen.

Ik ben erg gelukkig geweest. Mijn familie, mijn club en mijn vrienden hebben altijd begrepen wat het offer van een topsporter inhoudt

— Aarón Sánchez, Oorspronkelijk interview

Studie, werk en wedstrijden tegelijk

Jarenlang heeft Aarón Sánchez trainingen en wedstrijden gecombineerd met universitaire studies en soms ook met een deeltijdbaan. Bodyboard is nog een minderheidssport in opkomst en financiële stabiliteit puur voor de sport is voor veel atleten niet eenvoudig.

De sporter besloot zijn opleiding niet op te geven. Onlangs studeerde hij af in Wetenschappen van de Fysieke Activiteit en Sport. Hij heeft beide aspecten altijd gecombineerd, met periodes van meer studie en periodes van meer sport. In zijn geval kwamen de twee gebieden op natuurlijke wijze samen.

Wereldtitel opent nieuwe kansen

De wereldtitel van vorig jaar betekende een keerpunt. Voor het eerst kan Sánchez zich volledig op de sport richten na seizoenen waarin hij training, studie en werk tegelijk deed. Nu geniet hij van die volledige toewijding, maar hij vergeet het pad dat hij heeft afgelegd en de mensen die het mogelijk maakten niet.

Sánchez herinnert eraan dat achter elke sporter veel onzichtbare uren zitten en dat veel jongeren ondanks de moeilijkheden dagelijks blijven trainen in de hoop op hun kans.

Hard werken en passie. Voor mij zijn dat de belangrijkste dingen. Ze moeten hand in hand gaan

— Aarón Sánchez, Verklaringen van de sporter

Volgende afspraak op het EK in Melilla

Dit weekend neemt Aarón Sánchez deel aan het Europees kampioenschap stand up paddle tijdens de Watergames. De wedstrijd, georganiseerd door ADESP (Asociación del Deporte Español) samen met elf Spaanse sportfederaties, vindt plaats in de autonome stad Melilla.