Ierse singer-songwriter Aaron Rowe heeft zich teruggetrokken uit zijn rol als openingsact op het Noord-Amerikaanse deel van Ed Sheeran’s Loop-tour. Deze stap volgt op het verwijderen van mede-supportartiest Macklemore, die werd ontslagen nadat hij tijdens optredens publiekelijk steun voor Palestina had uitgesproken.
Rowe deelde zijn beslissing in een gedetailleerde post op Instagram. Hij beschreef de keuze als moeilijk en noemde de persoonlijke en professionele schuld die hij aan Sheeran heeft. De muzikant kaderde zijn vertrek rond zijn Ierse identiteit en historische bewustzijn van kolonisatie en hongersnood.
I have made the decision to withdraw as a support act for Ed Sheeran’s ‘The Loop’ North American Tour. I don’t take the decision lightly. Ed has been a friend to me and has changed my life, I could never thank him enough for this. But as Irish people, we know all too well about genocide, forced famine and violent occupation. I cannot stand by and allow billionaires to use their position of power to silence the rightful voices of those who speak up against Israeli genocide and who highlight the savage murder of children. I would lose all respect for myself to carry on as normal. I need to be true to myself and my ancestors who resisted colonisation, and fought for a freedom that I enjoy today in Ireland. Free Palestine.
Het vertrek komt enkele dagen nadat Macklemore uit de tour was verwijderd. De rapper had sterke pro-Palestina-boodschappen afgegeven tijdens optredens in MetLife Stadium in New Jersey op 4 en 5 september. In een daaropvolgende verklaring beschuldigde Macklemore eigenaar van de New England Patriots Robert Kraft ervan dat hij eigenaren van venues onder druk zette om hem uit de line-up te halen.
Sheeran ging op dinsdag in op de situatie en stelde dat de beslissing om Macklemore te verwijderen bij de promotors en venues lag en niet bij hemzelf. De Britse ster benadrukte zijn voorkeur om neutraal te blijven in politieke zaken en zei dat hij niet medeplichtig is aan het muilkorven van stemmen.