JetBlue Airways Corp. daalde scherp naar het laagste punt ooit, omdat beleggers twijfelen aan het vermogen van de maatschappij om de zware schuldenlast te beheren en de financiën te stabiliseren.
Het aandeel kelderde maandag in New York met maar liefst 18 procent tot $2,16, het laagste intraday-niveau in de geschiedenis van het bedrijf. De daling kwam een dag voordat JetBlue Airways Corp. de financiële resultaten over het derde kwartaal zou publiceren.
Een groep schuldeisers met $2 miljard aan obligaties die in 2031 aflopen en een first-lienlening van $742 miljoen begon op 23 oktober adviseurs voor herstructurering te raadplegen. De betrokken adviseurs zijn onder meer PJT Partners en Akin Gump Strauss Hauer & Feld.
De schuldeisers van de airline met een junkrating raakten ongerust nadat verschillende concurrenten hun financiële prognoses naar beneden bijstelden en wezen op de aanhoudende gevolgen van de hoge brandstofkosten.
Het faillissement van budgetmaatschappij Spirit Aviation Holdings Inc. heeft de aandacht van distressed-debtbeleggers op JetBlue Airways Corp. gevestigd. Vorige week meldde United Airlines Holdings Inc. dat stijgende kerosineprijzen de winsten in de hele sector onder druk zetten.
Scott Kirby, chief executive van United Airlines Holdings Inc., merkte op dat sommige spelers in de sector na de ondergang van Spirit Aviation Holdings Inc. grotere problemen kunnen krijgen, zonder specifieke bedrijven te noemen.
JetBlue Airways Corp. heeft ongeveer $9 miljard aan totale schuld en kampt met hogere operationele kosten en felle concurrentie. Bloomberg Intelligence-analist George Ferguson stelde dat aanhoudend hoge brandstofprijzen de luchtvaartmaatschappij kunnen dwingen om af te stappen van een cashburnende aanpak en over te gaan op consistente kasstroomgeneratie.
Beleggers zullen de vrije kasstroomcijfers in het komende derdekwartaalrapport nauwlettend volgen. In het tweede kwartaal gebruikte de maatschappij in totaal $389 miljoen aan cash, waarvan $155 miljoen voor de bedrijfsvoering en $234 miljoen aan investeringen.
Als de brandstofprijzen hoog blijven, moet JetBlue misschien afstappen van een cashburnende strategie en overstappen op een aanpak waarbij het regelmatig cash kan genereren.