10 fantasyfilms die de belofte van een happy end breken

Deze films winnen het vertrouwen met magie, queesten en vloeken, maar onthouden de personages bewust de afloop die fantasy doorgaans biedt.

Fantasyfilms beloven vaak dat alles goed komt. Magie lost conflicten op, de held die het verdient triomfeert en liefde overwint alles. Verschillende opvallende films winnen het vertrouwen van het publiek in die conventies, maar onthouden vervolgens de verwachte beloning en laten een blijvende indruk achter door hun weigering om conventionele afsluiting te bieden.

Edward Scissorhands eindigt in permanente isolatie voor zijn buitenstaanderheld

Edward Scissorhands volgt het vertrouwde verhaal van de buitenstaander, maar weigert de gebruikelijke integratie. Johnny Depp speelt de onvoltooide creatie van een overleden uitvinder, met scharen in plaats van handen. Winona Ryder en haar moeder nemen hem mee naar een voorstedelijke gemeenschap die hem in eerste instantie als een curiositeit omarmt.

Na een doding uit zelfverdediging keren de buren zich vijandig tegen hem en drijven hem terug naar zijn kasteel. Hij blijft tientallen jaren alleen terwijl de vrouw met wie hij een band had ouder wordt en het verhaal doorgeeft aan haar kleindochter. Regisseur Tim Burton onthoudt zowel een romantische verbintenis als sociale acceptatie.

Beetlejuice geeft de spotlight aan het verkeerde personage

In Beetlejuice krijgt de titelfiguur gespeeld door Michael Keaton minimale screentime en fungeert hij als chaotische verstoring in plaats van protagonist. Het verhaal draait om de vriendelijke Alec Baldwin en Geena Davis als recent overleden huiseigenaren die hun eigendom proberen te beschermen tegen levende indringers.

The Green Knight dwingt een keuze tussen eer en overleving af

De bewerking van David Lowery van het middeleeuwse gedicht plaatst Dev Patel als Gawain, die tijdens zijn queeste vertrouwt op een geheime beschermende gordel. De film toont een denkbeeldige toekomst van lafheid voordat het terugkeert naar het beslissende moment waarop hij moet kiezen of hij de gordel verwijdert en de beloofde onthoofding ondergaat.

The Shape of Water keert het typische transformatie-arc om

De Oscarwinnende film van Guillermo del Toro toont Sally Hawkins als een stomme vrouw die verliefd wordt op een amfibisch wezen gespeeld door Doug Jones. In plaats van het wezen een menselijke vorm te geven, past de mens zich aan het leven in het water aan en ondermijnt daarmee de verwachtingen van Beauty and the Beast.

Pan's Labyrinth laat de realiteit van zijn fantasiewereld ambigu

In Pan's Labyrinth speelt Ivana Baquero Ofelia, die fantastische wezens ontmoet terwijl ze onder een fascistisch regime leeft. Nadat ze in de echte wereld sterft, toont de film hoe ze wordt verwelkomd in een magisch koninkrijk, maar Guillermo del Toro bevestigt nooit of de hereniging in de onderwereld letterlijk is of slechts verbeeld in haar laatste momenten.

Being John Malkovich sluit de protagonist op in andermans geest

De poort naar het bewustzijn van John Malkovich wordt een commercieel project in deze film. Het personage van John Cusack raakt permanent gevangen in de geest van een jong meisje, waardoor de fantasie van het bewonen van iemands leven verandert in een onomkeerbare straf.

Brazil onthult dat de ontsnapping van de held een waan is

Het dystopische verhaal van Terry Gilliam volgt Jonathan Pryce als een man wiens uitgebreide dagdromen lijken uit te monden in vrijheid. De laatste onthulling toont hem gelobotomiseerd en met een lege glimlach, waarmee wordt bevestigd dat de gelukkige afloop alleen in zijn hoofd bestond.

Spirited Away onthoudt de heldin de herinnering aan haar groei

Het coming-of-ageverhaal van Hayao Miyazaki stuurt Chihiro naar een geestenwereld nadat haar ouders in varkens zijn veranderd. Ze wint aan maturiteit door arbeid en allianties, maar krijgt geen romantische afsluiting en verliest mogelijk alle herinneringen bij thuiskomst.

Princess Mononoke weigert duidelijke helden of schurken

In Princess Mononoke geeft Lady Eboshi gespeeld door Minnie Driver waardigheid aan outcasts terwijl ze het bos vernietigt. Noch zij, noch de door wolven opgevoede San komt naar voren als het onbetwiste morele centrum. De centrale vloek blijft bestaan en de hoofdpersonen kiezen voor scheiding in plaats van een verbintenis.

Shrek kiest voor het moeras boven een koninklijke kroon

De vloek in Shrek verandert Fiona permanent in een ogre na de kus van de ware liefde. In plaats van het koninkrijk te aanvaarden dat Lord Farquaad aanbiedt, keren Shrek en Fiona terug naar het moeras met Donkey in hun kielzog en wijzen daarmee de conventionele sprookjesachtige troon af ten gunste van hun oorspronkelijke thuis.