Actiefilms slagen wanneer ze spannende sequenties leveren en kijkers meeslepen. De tien titels hieronder schoten tekort in vrijwel elke categorie die voor het genre telt. Verschillende films hadden flinke budgetten en herkenbare sterren, terwijl andere putten uit bekende games of strips. Allemaal vielen ze ver onder de verwachtingen.
In de verfilming uit 1994 speelt Jean-Claude Van Damme kolonel Guile, die een wereldwijde strijdmacht leidt tegen dictator M. Bison, vertolkt door Raúl Juliá. Ming-Na Wen en Kylie Minogue verschijnen onder vele spelpersonages die in het plot worden gepropt. De film verschuift de focus van een-op-een-gevechten naar grootschalige conflicten en laat de gevechten die fans verwachtten links liggen.
Juliá nam de rol aan terwijl hij tegen kanker vocht, omdat zijn kinderen van het spel hielden. Zijn energieke optreden springt eruit als belangrijkste trekpleister, terwijl Van Damme er vermoeid uitziet. Juliá overleed kort na de release.
Christopher Reeve keert terug als de held die kernwapens verzamelt om ze in de ruimte te vernietigen. Gene Hackman herneemt de rol van Lex Luthor, die de door zonlicht aangedreven Nuclear Man creëert. Het verhaal bevat ook Jon Cryer als Luthors neef voor lichtere momenten.
Productiemaatschappij Cannon Films halveerde het budget halverwege de opnames, wat resulteerde in zichtbare draadwerk en studio-gebonden vliegscènes. Reeve droeg bij aan het anti-nucleaire uitgangspunt, maar het eindproduct voelt gehaast en goedkoop. De franchise raakte daarna bijna twee decennia in slaap.
George Clooney en Chris O'Donnell spelen het Dynamic Duo, met Alicia Silverstone als Batgirl. Ze krijgen te maken met Arnold Schwarzenegger als Mr. Freeze en Uma Thurman als Poison Ivy in een plot rond een bevroren Gotham en plantaardige dreigingen. Freeze levert voortdurend ijsgerelateerde oneliners.
De beruchte tepeldetails op de kostuums werden een blijvende grap. Actiescènes lijken meer op speelgoedreclames dan op cinematische gevechten. Clooney maakt al jaren grapjes over het bijna beëindigen van de serie, en regisseur Joel Schumacher bood later excuses aan teleurgestelde fans. Warner Bros. pauzeerde de franchise voordat jaren later een donkerder reboot volgde.
Chris Klein vertolkt Jonathan Cross, een hockeyspeler die wordt meegesleurd in een gewelddadige Centraal-Aziatische sport met schaatsen en motoren. Jean Reno speelt de eigenaar die wedstrijden manipuleert voor meer bloedvergieten, met LL Cool J en Rebecca Romijn in bijrollen. John McTiernan regisseerde deze remake uit 2002 van het origineel uit 1975.
Nachtzichtopnames maakten de centrale sportscènes bijna onmogelijk te volgen. Testvertoningen leidden tot hermontages, maar de film bracht slechts een fractie van de kosten op. McTiernans carrière leed blijvende schade door het project.
Halle Berry speelt grafisch ontwerpster Patience Phillips, die na haar dood kattachtige krachten krijgt en wraak neemt. Benjamin Bratt en Sharon Stone completeren de cast. Regisseur Pitof, voorheen visual effects-supervisor, maakte hier zijn speelfilmdebuut.
De rubberachtige CGI-bewegingen en de beruchte basketbalscène werden breed bespot. Berry nam persoonlijk haar Razzie voor slechtste actrice in ontvangst terwijl ze haar Oscar vasthield en noemde de film een stuk rommel. De film sleepte in totaal vier Razzies in de wacht.
Jennifer Garner herneemt haar rol als huurmoordenaar uit Daredevil en beschermt een vader en dochter in plaats van hen te elimineren. Terence Stamp verschijnt als trainer Stick. De ninja-clan The Hand vormt de grootste dreiging in deze release uit 2005 die bedoeld was om een serie te lanceren.
Elektra's dwangmatige trekjes krijgen weinig uitwerking. Cartoonachtige schurken en levenloze gevechten laten het verhaal plat. Garner uitte later spijt over het project en Marvel liet het personage lange tijd links liggen.
Noah Ringer speelt Aang, de laatste Lucht Nomade die de elementen moet beheersen. Dev Patel vertolkt Zuko, met Nicola Peltz en Jackson Rathbone als metgezellen. M. Night Shyamalan schreef en regisseerde de verfilming uit 2010 van de animatieserie.
Buigscènes vereisen meerdere performers die trage bewegingen uitvoeren voor minimale resultaten, in tegenstelling tot de dynamische vertoningen in de serie. Vuurboogschutters hebben externe vlammen nodig in plaats van ze zelf te creëren. De oorspronkelijke makers distantieerden zich en critici gaven enkelcijferige scores op Rotten Tomatoes.
Ben Winchell speelt tiener Max McGrath die samenwerkt met de alien Steel om zijn energiekrachten te beschermen. Maria Bello en Andy Garcia spelen sleutelrollen. De release uit 2016, gebaseerd op een Mattel-speelgoedlijn, werd in 2013 opgenomen en lag jaren onuitgebracht.
De alien-metgezel komt over als goedkope CGI en echte actie komt laat op gang. Recensenten zagen het als blatant product placement. Sterkere acteurs als Garcia en Bello lijken niet te passen bij het dunne materiaal.
Justin Chatwin speelt Goku die op zoek is naar Dragon Balls, met Chow Yun-fat als Meester Roshi en Emmy Rossum als Bulma. De film uit 2009 verplaatst het Japanse animeverhaal naar een Amerikaanse middelbareschoolsetting.
Schepper Akira Toriyama uitte teleurstelling dat het resultaat de geest van Dragon Ball niet wist te vangen. Scenarioschrijver Ben Ramsey bood later excuses aan fans voor de misser. Het project blijft een waarschuwend voorbeeld van hoe Hollywood geliefd bronmateriaal verkeerd aanpakt.
Kristanna Loken speelt half-vampier Rayne die vecht tegen vampierkoning Kagan, vertolkt door Ben Kingsley. Michelle Rodriguez en Michael Madsen leveren ondersteuning, met Billy Zane en Meat Loaf in kleinere rollen. Uwe Boll regisseerde deze videospelverfilming uit 2005.
Bolls reputatie leidde tot een bokswedstrijd tegen critici in 2006. Kingsleys aanwezigheid voelt verspild te midden van houterige dialogen en onovertuigende bloedeffecten. Het project verdient de laagste plek omdat het tegelijkertijd cast, budget en bronmateriaal faalt.