Zwitserland herdenkt slachtoffers dodelijke brand skioord Crans-Montana

In dit artikel:

In Zwitserland wordt vandaag nationale rouw gehouden na de verwoestende cafébrand in het skioord Crans-Montana. Om 14.00 uur luiden kerkklokken door het hele land en wordt een minuut stilte gehouden. Tijdens een herdenkingsdienst in Martigny, waar naar schatting duizend mensen — waaronder familieleden van slachtoffers en hoge functionarissen — samenkomen, worden de doden herdacht. Onder de aanwezigen zijn de Zwitserse bondspresident Guy Parmelin, ministers Ignazio Cassis en Beat Jans, en buitenlandse leiders zoals de Franse president Emmanuel Macron, de Italiaanse president Sergio Mattarella, de Belgische premier Alexander De Croo (De Wever in artikel) en Roberta Metsola, voorzitter van het Europees Parlement.

De brand brak uit in de kelder van bar Le Constellation in de nieuwjaarsnacht rond 01.30 uur, mogelijk veroorzaakt doordat ijsfonteinen te dicht bij het plafond werden gehouden. Door slechts één trap naar buiten konden veel feestgangers niet op tijd vluchten. Aanvankelijk vielen veertig doden en raakten 119 mensen gewond; het jongste slachtoffer was 14 jaar. Slachtoffers kwamen uit meerdere landen, wat de aanwezigheid van buitenlandse leiders verklaart.

Er loopt een strafrechtelijk onderzoek tegen de twee Franse uitbaters van de bar; zij worden verdacht van dood door nalatigheid, lichamelijk letsel door nalatigheid en het veroorzaken van brand door nalatigheid. Burgemeester Féraud meldde dat de laatste brandveiligheidscontrole in 2019 plaatsvond en dat de geluidswerende plafondmatten nooit op brandveiligheid zijn getest. Elders in Zwitserland vinden ook herdenkingen plaats, zoals een korte stilstand van trams en bussen in Bern en een mars in Valbirse.