Zwemcoach Pearson oogst na vijf jaar met Steenbergen: 'Bezig aan beste periode ooit'

In dit artikel:

Tijdens de Europese kampioenschappen langebaanzwemmen in Parijs valt Marrit Steenbergen op dinsdagavond 11 augustus haar eigen wereldrecord op de 100 meter vrije slag aan. De 26-jarige Friezin scherpte het record eind juni in Rome al aan tot 51,68 seconden en geldt als de grote favoriet voor de Europese titel. Haar coach Patrick Pearson hoopt dit keer wél in het zwembad aanwezig te zijn wanneer zij voor een nieuwe toptijd zwemt.

Pearson begeleidt Steenbergen inmiddels vijf jaar. Toen hun samenwerking in 2021 begon, na haar vertrek bij Marcel Wouda, was ze fysiek moeilijk belastbaar en had ze na de Olympische Spelen van Tokio weinig zelfvertrouwen. Met meer krachttraining, een groter trainingsvolume, betere voeding en hulp van een sportpsycholoog bouwde ze haar basis opnieuw op.

Volgens Pearson was vooral haar mentale herstel bepalend. Vermoeidheid kon haar zelfbeeld aantasten, waardoor ze minder goed rustte en at. Door soms trainingen over te slaan voor ontspanning, zoals een terrasbezoek of etentje, leerde ze meer balans te vinden. De afgelopen vijf maanden verliepen op dat vlak beter dan ooit.

Sinds 2025 zwemt Steenbergen geen 200 meter meer en vormt krachttraining een belangrijk onderdeel van haar programma. Haar grote spanwijdte helpt haar lange slagen te maken, maar vraagt volgens Pearson om extra kracht. Na drie tijden van 51 seconden in anderhalve maand denkt hij dat verdere verbetering mogelijk is, liefst richting de Olympische Spelen van Los Angeles in 2028.