Zweedse regering wil kinderen vanaf 13 jaar zwaardere straffen kunnen opleggen

In dit artikel:

De Zweedse regering heeft een wetsvoorstel ingediend om de leeftijd waarop kinderen strafrechtelijk verantwoordelijk kunnen worden gehouden te verlagen van 15 naar 13 jaar en om minderjarigen zwaardere straffen te kunnen opleggen. Het plan — gisteren gepresenteerd — wil ook de strafvermindering voor 15- tot 18-jarigen afschaffen, 17- en 18-jarigen bij de strafbepaling als volwassenen behandelen, en de maximale gevangenisstraf voor minderjarigen verhogen van 14 naar 18 jaar. Jeugdzorg voor meerderjarigen zou grotendeels komen te vervallen. De maatregelen zouden gelden voor misdrijven met een minimumstraf van vier jaar en worden eerst door de Raad voor Wetgeving beoordeeld; bij parlementaire goedkeuring kunnen ze deze zomer ingaan.

De aanleiding is volgens Justitieminister Strömmer een urgente toename van bendegeweld waarbij jonge kinderen worden ingezet voor explosieven, mishandeling en moord. Cijfers van de Nationale Raad voor Misdaadpreventie tonen dat het aantal geregistreerde zaken met verdachten onder de 15 jaar in tien jaar tijd verdubbeld is; in 2024 waren 176 kinderen onder de 15 verdacht van moord of poging tot moord, tegen 53 het jaar daarvoor.

Er is felle kritiek: Unicef en andere organisaties vrezen schending van kinderrechten en stellen dat opvang en zorg in plaats van straf nodig zijn; de politie waarschuwt dat de maatregel juist nog jongere kinderen kan aantrekken naar het criminele circuit. Strömmer zegt de bezwaren serieus te nemen maar noemt de huidige situatie onhoudbaar.