Zware bombardementen in Gaza-Stad, VN-onderzoekscommissie: Israël pleegt genocide
In dit artikel:
Het Israëlische leger is in de nacht van maandag op dinsdag een grondoffensief begonnen in Gaza-Stad, gecombineerd met zware bombardementen, zo bevestigde premier Benjamin Netanyahu volgens Israëlische media. Het offensief richt zich volgens Israël op de “terreurinfrastructuur” van Hamas; minister van Defensie Israel Katz stelde dat Gaza “in brand staat” en dat de Veiligheidsdiensten hard toeslaan.
Over het precieze aantal slachtoffers is nog niets bekend. Een 25-jarige inwoner, Ahmed Ghazal, beschreef een explosie die de grond deed schudden en rapporteerde dat hij renden naar de plek van de aanval; hij zegt dat drie huizen van een woonblok totaal verwoest zijn en dat mensen onder het puin vastzitten. Ook meldde Al Jazeera dat de 20 verdiepingen tellende Al-Ghafritoren, de hoogste woontoren van de Gazastrook in het westen van Gaza-Stad, werd vernietigd; onduidelijk blijft of daar slachtoffers vielen.
Meerdere Israëlische bronnen, waaronder Axios en The Jerusalem Post, melden dat IDF-tanks het centrum van Gaza-Stad zijn binnengedrongen. Het offensief kwam uren nadat Marco Rubio in Israël had overlegd met Netanyahu en hoge regeringsfunctionarissen; volgens Rubio heeft Hamas nog maar enkele dagen om een staakt-het-vuren te accepteren en het demilitariseren te overwegen, hoewel hij erkende dat dat niet altijd mogelijk lijkt bij Hamas.
De Verenigde Naties schatten dat Israël inmiddels ongeveer 87 procent van de Gazastrook onder controle heeft. In het zuidelijk deel van Gaza bevinden zich grote groepen ontheemden die zich moeten zien te redden in door Israël aangewezen “veilige zones”, waar de leefomstandigheden zwaar zijn.
Hamas reageerde via Telegram en legde de verantwoordelijkheid voor het lot van de nog aanwezige gijzelaars bij de regering-Netanyahu; de beweging waarschuwde dat de grootschalige vernietiging van Gaza-Stad ook het leven van gevangengenomen soldaten bedreigt en gaf de Amerikaanse regering mede de schuld van de escalatie.
Kort samengevat: Israël voert een nieuwe, grootschalige offensive uit in Gaza-Stad met grondtroepen en bombardementen; de humanitaire situatie verslechtert, het aantal slachtoffers is nog onzeker, en de politieke spanningen tussen Israël, Hamas en betrokken externe partijen blijven hoog.