Zwalkend Ajax wéér op zoek naar nieuwe trainer: 'Het moet een driller zijn'

In dit artikel:

Technisch directeur Alex Kroes staat voor zijn laatste klus bij Ajax: een opvolger aanwijzen voor de ontslagen John Heitinga, waarna Kroes zelf vertrekt. De kernvraag is welk trainersprofiel het beste past bij de huidige selectie: een obsessieve, detailgerichte oefenmeester die jonge spelers intensief ontwikkelt, of een andere aanpak.

Kroes en collega Marijn Beuker kozen eerder bewust voor trainers met een maniakale focus op detail — eerst Francesco Farioli en daarna Heitinga, die werd gezien als tactisch sterk en als rustpunt voor de veldtrainers. Oud-Ajax-assistent Hedwiges Maduro pleit opnieuw voor zo’n 'driller': een coach die vooral ontwikkeling afdwingt bij een jonge, leerbare ploeg. Dat hoeft volgens hem geen strenge ouderwetse schoolmeester te zijn; ook een jonge, moderne coach kan hetzelfde rendement behalen.

De discussie rond het zogenaamde 'Ajax-DNA' speelt mee. Maduro benadrukt dat dat DNA primair een voetbalvisie is en niet afhankelijk van nationale afkomst — ook buitenlandse trainers kunnen het belichamen. Ajax onderzocht deze zomer onder meer de Spaanse belofte Iñigo Pérez (Rayo Vallecano), maar een transfer kwam niet van de grond.

Kroes wijst erop dat praktische factoren zwaar wegen: beschikbaarheid van kandidaten en hun bereidheid om nu bij Ajax te beginnen, zeker midden in het seizoen. Die onzekerheid speelt mee, temeer daar de club de afgelopen 3,5 jaar al te maken had met acht (interim-)trainers, iets wat potentiële kandidaten kan afschrikken. Kroes moet dus een balans vinden tussen het gewenste profiel en wat haalbaar is op dit moment.