Zwaarste storm van het jaar komt aan land in Jamaica, zeven doden gemeld

In dit artikel:

Jamaica bereidt zich voor op orkaan Melissa, die dinsdagochtend (lokale tijd) naar verwachting in het zuidwesten van het eiland zal toeslaan. Met windsnelheden die maandagavond opliepen tot circa 280 km/u valt Melissa in de hoogste categorie (Category 5) en wordt ze wereldwijd als de zwaarste storm van het jaar beschouwd — mogelijk zelfs de krachtigste ooit op Jamaica gemeten.

Het oog van de orkaan kruipt slechts met zo'n 4 km/u vooruit, waardoor hevige wind, langdurige regen en overstromingen langer en dieper kunnen ingrijpen dan bij snellere stormen. In het Caribisch gebied zijn tot nu toe zeven doden gevallen: drie in Haïti, één in de Dominicaanse Republiek en drie in Jamaica.

De Jamaicaanse regering, onder leiding van premier Andrew Holness, heeft evacuatieorders uitgevaardigd voor delen van het zuidwesten en roept mensen op binnen te blijven. Er zijn ongeveer 900 noodopvangcentra ingericht en het vliegveld van Kingston is gesloten. Het Amerikaanse NHC waarschuwt voor “verwoestende winden” en “catastrofale overstromingen” ook nog vóór de daadwerkelijke landfall.