Zwaar gehavend Hezbollah vecht guerrillastrijd tegen Israël: 'Ze opereren in kleine cellen'
In dit artikel:
De Israëlische regering wil delen van het grensgebied met Libanon bezetten om de veiligheid van Noord-Israël te waarborgen. Defensieminister Israel Katz pleit voor een 'veiligheidszone' en stelde recent dat honderdduizenden uit Zuid-Libanon die naar het noorden zijn geëvacueerd niet mogen terugkeren naar het gebied ten zuiden van de Litani-rivier totdat de situatie veilig is.
De operatie tegen Hezbollah maakt deel uit van een bredere confrontatie met door Iran gesteunde groepen, die volgens het artikel begon toen Israël en de VS op 28 februari gezamenlijk Iran aanvielen. Sindsdien is het conflict uitgewaaierd richting omliggende landen en heeft het bijgedragen aan een wereldwijde energiecrisis. Hezbollah vuurt raketten en drones af op Israël; de beweging is door haar leiding opgeroepen tot grootschalige strijd tegen Israëlische en westerse doelen.
Analyses verschillen over de sterkte van Hezbollah. De Britse expert Nicholas Blanford schreef dat de organisatie goed getraind en gemotiveerd is en mogelijk tot zo'n 30.000 strijders kan mobiliseren, inclusief elite-eenheden. Tegelijkertijd wijst arabist Leo Kwarten, terug van een reis in Libanon, op grote verliezen sinds eind 2024 en schat hij het aantal actieve strijders eerder op 7.000–10.000. Volgens Kwarten heeft nieuw leider Naim Qassem, opvolger van de gedode Hassan Nasrallah, de groep compacter gemaakt, hun wapendepots aangevuld en de nadruk verlegd naar kleine cellen en guerrillatactieken om kwetsbaarheid voor infiltratie te verkleinen.
De spanningen escaleerden verder na een Mossad-operatie in september 2024 waarbij duizenden communicatieapparaten op afstand tot ontploffing werden gebracht; daarbij vielen tientallen doden en duizenden gewonden. Israël voerde daarna bombardementen uit op Hezbollah-doelen, waarna hevige vergeldingen volgden. Kwarten verwacht dat een Israëlische poging om grondgebied te veroveren en vast te houden langs de grens onvermijdelijk lokaal verzet en langdurig bloedvergieten zal uitlokken, vooral in moeilijk te controleren gebieden zoals de bergachtige Bekaa-vallei.
Terwijl de Verenigde Staten onder president Trump spreken van lopende gesprekken met Iran over een staakt-het-vuren, ontkent Iran die weergave. De situatie blijft daardoor onvoorspelbaar en riskeert verdere regionale escalatie en humanitaire gevolgen voor burgers aan beide zijden.