Zuid-Koreaanse gevechtsvliegtuigen botsen doordat piloten foto's maken

In dit artikel:

In 2021 botsten twee Zuid-Koreaanse F-15K-gevechtsvliegtuigen tijdens een terugvlucht boven Daegu omdat een van de piloten foto’s en video’s maakte met zijn telefoon. Die piloot wilde een aandenken aan zijn laatste vlucht met de eenheid; het gebruik van camera’s door vliegers bleek destijds veelvoorkomend, aldus de Rekenkamer van Seoel die het incident onderzocht.

Tijdens de vlucht begon de afzwaaiende piloot hoger te klimmen en voerde zelfs een omgekeerde manoeuvre uit om beter op beeld te komen. De leider van de formatie liet daarop zijn copiloot filmen, maar door de plotselinge stijging kwamen de toestellen gevaarlijk dicht bij elkaar. Pogingen van de leider om snel te dalen konden een botsing niet voorkomen. Beide vliegers overleefden en konden terugkeren naar de basis, maar de vleugel van het leidende toestel en de staartvin van het andere vliegtuig raakten beschadigd. Reparatiekosten: 880 miljoen won (ongeveer 507.000 euro).

De luchtmacht schorste de betrokken piloot en eiste aanvankelijk volledige betaling van de schade; na beroep en onderzoek werd hij slechts voor een tiende van het bedrag aansprakelijk gesteld. De Rekenkamer concludeerde dat ook de luchtmacht zelf verantwoordelijkheid draagt vanwege onvoldoende regels rond het gebruik van camera’s door piloten. Het is niet bekend of bijkomende straffen tegen andere betrokkenen zijn opgelegd.