Zuid-Korea in vijandige sfeer onthaald bij terugkeer van WK, grote politiemacht ingezet na doodsbedreiging

In dit artikel:

De Zuid-Koreaanse voetbalploeg is onder zware politiebegeleiding teruggekeerd op luchthaven Incheon na een teleurstellende uitschakeling. Volgens persbureau Yonhap werden ongeveer 160 agenten en 25 beveiligers ingezet nadat online een anonieme bedreiging opdook waarin werd aangekondigd bondscoach Hong Myung-bo bij aankomst om het leven te brengen.

Op de luchthaven bleef het uiteindelijk bij boegeroep en protestspandoeken, maar de ontvangst was duidelijk vijandig. Voor het eerst in lange tijd werd bovendien geen officiële welkomsceremonie gehouden voor de nationale ploeg.

Voor Hong is het opnieuw een pijnlijke terugkeer: ook na eerdere vroege WK-exits lag hij onder vuur. In 2014 werd hij na de groepsfase zelfs bespot met snoep, en in 2018 kreeg een andere selectie na uitschakeling eieren naar zich gegooid. De huidige teleurstelling is extra wrang, omdat Hong als speler in 2002 nog aanvoerder was van het Zuid-Koreaanse team dat op eigen bodem de halve finale haalde. Hij bood het publiek zijn excuses aan en erkende dat niet al zijn keuzes juist waren, maar zei dat hij steeds handelde in het belang van het Zuid-Koreaanse voetbal.