Zuid-Holland ziet in afschieten damherten 'de minste nadelen'

In dit artikel:

Op 9 juli beslist de rechtbank in Den Haag of de provincie Zuid-Holland het groene licht krijgt om alle damherten in de Hoeksche Waard af te schieten. Al decennialang wordt er juridisch gevochten over de populatie die ontstond nadat in 2000 enkele dieren uit een hertenkamp ontsnapten en uitgroeiden tot tientallen exemplaren. De provincie stelt dat volledige uitroeiing de “minst slechte” oplossing is vanwege gewasschade, verkeersveiligheid en het risico op inteelt. Dierenwelzijnsorganisaties Animal Rights en Fauna4Life verzetten zich omdat het om een beschermde soort gaat.

Eerder oordeelde een rechter dat niet alle dieren mogen worden gedood: in 2023 mocht een deel worden uitgeroeid, maar moesten er minimaal veertig blijven. Volgens de faunabeheereenheid zijn inmiddels ruim dertig dieren geschoten; momenteel zouden er nog zeker 41 rondlopen. De rechtbank noteerde dat er het afgelopen jaar geen aanrijdingen met damherten zijn gemeld en dat meldingen van gewasschade beperkt en geconcentreerd bij enkele boeren zijn. Die boeren namen volgens de dierenorganisaties weinig afschermende maatregelen, zoals hekwerk.

Het geding draait om afwegingen tussen natuurbeleving door bewoners en ecologische en maatschappelijke belangen, terwijl de vraag blijft of minder ingrijpende beheersmaatregelen (zoals verplaatsing, afscherming of sterilisatie) voldoende zijn of dat grootschalig afschot gerechtvaardigd kan worden.