Zorgt wind straks voor chaos in 'Cavendish City'? "Organisatie wil waaiers, maar daarvoor moet het eerst waaien"

In dit artikel:

Vandaag staat de negende etappe van de Tour de France op het programma, een rit van 174 kilometer met start om 13u25 en een verwachte finish rond 17u10 in Châteauroux. Deze etappe wordt gekenmerkt door een relatief vlak parcours en een finale over de 'Avenue Cavendish', waar de sprinttraditie groot is. De finishstraat is vernoemd naar Mark Cavendish, die hier driemaal won en onlangs nog geëerd werd met bordjes en een laan naar zijn naam.

Favorieten voor de massasprint zijn vooral Tim Merlier en Jonathan Milan, al kondigde Wout van Aert onverwacht aan dat hij eveneens wil meedoen in de sprint. Van Aert verraste gisteren al door tegen zijn eerdere verwachting in deel te nemen aan de sprint en werd tweede achter Milan. Zijn ploegleider Grischa Niermann wijst op de rol van de wind; hoewel het mogelijk is dat de wind waaiers veroorzaakt en zo het peloton uit elkaar trekt, is dat volgens hem vandaag nog niet waarschijnlijk. Toch bekijken de teams voorzichtig de strategie, want een winderige finale kan het verloop sterk beïnvloeden.

Jonathan Milan kreeg na zijn eerdere etappezege een straf opgelegd door de jury: een boete van 536 euro, tien seconden tijdstraf in het algemeen klassement en een aftrek van tien punten in het groene puntenklassement vanwege obstructie van een tegenstander. Dit heeft invloed op zijn voorsprong in het puntenklassement, maar hij leidt nog steeds met een ruime marge op geletruidrager Tadej Pogacar. Milan behoudt dus zijn ambitie om de groene trui te veroveren.

Een opmerkelijk incident was ook het terugvinden van de verloren Garmin-fietscomputer van Lennert Van Eetvelt, wat voor opluchting zorgde bij de Lotto-renner. Verder blijft de focus vandaag op de weersomstandigheden en de mogelijkheid dat de wind de uitkomst van de rit zal bepalen.

Kortom: de sprinters zijn weer aan zet in een etappe die veel belooft, met grote namen die elkaar beconcurreren op een parcours dat bekend staat om snelle finishes, al blijft het afwachten of de wind een verrassing zal brengen.