Zorgen voor WK: oefenduel Saoedi-Arabië in VS ligt uren stil door extreem weer

In dit artikel:

In Austin (Texas) werd een oefenwedstrijd tussen Saoedi-Arabië en Puerto Rico zaterdag bijna twee uur onderbroken nadat vanwege bliksem in de omgeving het spel al na 21 minuten was gestaakt. Amerikaanse veiligheidsregels schrijven voor dat bij blikseminslag binnen een straal van 12 kilometer een duel direct moet worden stilgelegd; herhaalde inslagen verlengden de wachttijd. Saoedi-Arabië, dat zich voor het WK plaatste, won uiteindelijk met 0-3 van het niet-geplaatste Puerto Rico.

Het incident onderstreept zorgen rond het aanstaande WK, dat woensdag begint, omdat in zuidelijke staten zoals Texas in juni/juli regelmatig zware onweersbuien voorkomen en het orkaanseizoen loopt van juni tot eind november. Vorig jaar zorgde soortgelijk noodweer al voor lange onderbrekingen bij duels in de VS. Naast onweer wordt ook extreme hitte verwacht: voor Nederland–Japan in Dallas wordt circa 33°C voorspeld. Dat baart het Nederlands elftal extra zorgen, want het speelt in Dallas (tegen Japan) en later in Houston (tegen Zweden).