Zorgen over mogelijke fouten bij opgraving d'Artagnan, archeoloog ontkent: 'Absoluut niet'

In dit artikel:

In maart stortte tijdens herstelwerkzaamheden de vloer van de Sint-Petrus-en-Pauluskerk in Wolder (Maastricht) in, waarna arbeiders een skelet blootlegden. Omdat d'Artagnan – de musketier uit Alexandre Dumas' boek en die in 1673 tijdens het Beleg van Maastricht sneuvelde – al langer als mogelijke begrafenisplaats bij de kerk werd genoemd, ging de vondst onmiddellijk landelijk rond en het skelet werd onderwerp van onderzoek.

Er is nu onenigheid over de staat en de behandeling van het botmateriaal. Een anonieme bron tegenover L1 beweert dat mogelijk de helft van het materiaal onbruikbaar is voor verder onderzoek en dat resten met blote handen zijn aangeraakt, waardoor DNA-onderzoek belemmerd zou worden. Die beweringen zijn niet onafhankelijk bevestigd. Het kerkbestuur zegt tegenover L1 dat de botten in plastic bakjes zijn overgedragen, maar dat delen door elkaar lagen zodat onderzoekers moeten uitzoeken welke botten bij elkaar horen.

De gepensioneerde archeoloog Wim Dijkman, die als eerste betrokken was bij de vondst, verwerpt de aantijgingen en zegt dat hij het skelet niet heeft verstoord: "Dat heb ik niet gedaan." Hij geeft aan slechts drie kleine stukjes te hebben gehaald om door een professioneel onderzoeksinstituut in Duitsland te laten analyseren; de rest zou in het graf zijn achtergebleven. Dijkman wijst er ook op dat de geschiedenis van de kerk – herbouw in 1897 en latere bijzettingen – de vondstcomplexiteit kan verklaren. Foto’s die circuleren van iemand die zonder handschoenen botten aanraakt zouden volgens hem van een ander graf afkomstig zijn.

Het onderzoek verliep chaotisch: materiaal werd naar München gestuurd voor DNA-vergelijking met een mannelijke nazaat uit de buurt van Avignon, maar er ontstond gedoe over de overdracht. Dijkman haalde de botten zelf terug uit München en werd kort daarvoor even gearresteerd; hij zegt dat hij handelde uit zorg over de verzending van de stukken. Meerdere onafhankelijke archeologen weigerden tegenover RTL Nieuws te reageren vanwege de gevoeligheid van de zaak.

Momenteel bevindt het skelet zich bij hogeschool Saxion in Deventer voor onderzoek naar leeftijd en herkomst; Saxion werkt in opdracht van de gemeente Maastricht en geeft geen inhoudelijke informatie. De gemeente verwijst naar een persconferentie in juni. Alleen een positieve DNA-match met de onderzochte nazaat kan uiteindelijk bevestigen of het inderdaad om d'Artagnan gaat.