Zorg voor eten, wees gastvrij - en meer manieren om afgehaakt publiek weer bij journalistiek te betrekken
In dit artikel:
De Britse onderzoeker, journalist en community organiser Shirish Kulkarni werkt aan manieren om mensen van kleur en etnische minderheden weer te betrekken bij de journalistiek. In samenwerking met de BBC en het Welshe Media Cymru voerde hij het News for All-project uit in een sociaaleconomisch achtergestelde wijk van Cardiff. Doel was niet alleen te luisteren naar afgehaakte groepen, maar hen actief een leidende rol te geven bij het bedenken van oplossingen voor een meer inclusieve nieuwsvoorziening.
Kulkarni en lokale partners stelden een divers panel samen van zo’n twintig deelnemers met Britse, Afrikaanse, Aziatische en Arabische achtergronden. In zes bijeenkomsten, gehouden in een wijkcentrum en gefaciliteerd door communityleden, bouwden deelnemers eerst langzaam vertrouwen: de eerste sessies gingen over elkaar en de rol van nieuws in hun buurt. Door extra aandacht te besteden aan gastvrijheid — er werd veel eten besteld zodat mensen na afloop bleven praten — ontstond tijd en ruimte voor persoonlijke verhalen en openheid. Kulkarni nam zelf actief deel aan de gesprekken, wat volgens hem hielp omdat deelnemers hem daardoor als gelijkwaardig ervaarden.
Deelnemers hadden een sterk negatieve opvatting van de gevestigde media. Veel van hun kritiek hing samen met gevoelige verslaggeving over immigratie, terrorisme en misdaad; dat soort berichtgeving leidde bij sommige panelleden tot verbale of fysieke bedreigingen en een gevoel van onveiligheid. Kulkarni benadrukt dat mensen niet uit onverschilligheid afhaken, maar omdat media hen soms schade berokkenen — en dat dit precies een aanleiding kan zijn om mee te denken over verbetering.
Uit de sessies kwamen concrete voorstellen. Een belangrijk idee was het concept van ‘ingebedde journalisten’: verslaggevers die langere tijd in een gemeenschap verblijven en in de eerste maand niet publiceren, maar tijd investeren in contact, vrijwilligerswerk en het opbouwen van relaties. Deze aanpak moet journalisten in staat stellen samen met bewoners te verslaan over thema’s die echt belangrijk zijn voor die gemeenschappen.
Kulkarni adviseert journalistieke organisaties selectief te werken en juist mensen in achtergestelde posities een podium te geven; zulke inzichten kunnen volgens hem brede voordelen opleveren — vergelijkbaar met het curb-cut-effect, waarbij aanpassingen voor gemarginaliseerden uiteindelijk voor veel meer mensen handig blijken. Zijn kernboodschap: draai de rollen om en laat de afgehaakten meebouwen aan de toekomst van de journalistiek.