Iraanse oud-kroonprins: 'Bereid je voor om steden in te nemen'

In dit artikel:

De in de Verenigde Staten verblijvende ex-kroonprins Reza Pahlavi riep vanuit ballingschap Iraniërs op om stadscentra in te nemen en tot een nationale staking, als onderdeel van de huidige protestgolf in Iran. Pahlavi — zoon van de laatste sjah en tot 1979 troonopvolger — wordt door een deel van de demonstranten gezien als een alternatief voor het huidige religieuze leiderschap.

De onrust, die inmiddels ongeveer twee weken duurt, is de afgelopen dagen heviger geworden. Het regime in Teheran waarschuwde dat “opruiende en onruststokende elementen” zwaar gestraft zullen worden. Donderdag werd in grote delen van het land het internet afgesloten, mogelijk als reactie op de oproepen vanuit het buitenland; dergelijke afsluitingen gingen eerder gepaard met hard optreden.

Volgens mensenrechtenorganisaties zijn er tot nu toe zware slachtoffers en gearresteerden gevallen: HRANA meldt 65 doden (waaronder ongeveer 50 burgers en 15 leden van veiligheidsdiensten), en de Noorse groep Hengaw spreekt van circa 2.500 aanhoudingen. Iran-expert Damon Golriz merkt op dat Pahlavi profiteert van een groeiend nostalgisch draagvlak onder Iraniërs die betere betrekkingen met westerse landen herinneren.

De Amerikaanse president Donald Trump mengde zich in de kwestie en waarschuwde dat de VS zouden kunnen ingrijpen wanneer het regime burgers zou bestrijden, waarmee de spanningen internationaal aandacht krijgen.