Zonneveld wint in drie sets van Puha, later vandaag Landman en Van Veen

In dit artikel:

Niels Zonneveld (27) heeft overtuigend de eerste ronde van het PDC-wereldkampioenschap overleefd door met 3-0 te winnen van de Nieuw-Zeelandse Haupai Puha. Het is de tweede keer dat Zonneveld de tweede ronde bereikt; daar wacht de voormalig wereldkampioen Michael Smith, die dit jaar door blessures en vormproblemen een moeizaam seizoen kende.

De wedstrijd kende wisselende fases: in de eerste set speelden beide heren met lage gemiddelden rond de 90, maar Zonneveld trof op cruciale momenten meer triples en besliste de set met een raak vijfde pijl op de dubbel. De tweede set bestond uit een serie breaks — elke leg werd gewonnen door de speler die niet begon — waarbij Zonneveld in de beslissende leg opnieuw het verschil maakte. In de slotset schakelde de uit Uitgeest afkomstige darter een versnelling in: legs van 13 en 12 pijlen en een fraaie 158-finish bezegelden zijn 3-0-zege.

Later op de dag komen nog meer Nederlanders in actie: Chris Landman treedt aan tegen Ryan Searle, en Cor Dekker, spelend onder Noorse licentie, neemt het op tegen voormalig wereldkampioen Rob Cross. In de avondsessie staat Gian van Veen (23) rond 22.00 uur tegenover Cristo Reyes; Van Veen, nummer 10 van de PDC, kende een sterk najaar met winst op het EK en het jeugd-WK, maar heeft op het senioren-WK nog geen zege op zijn naam.