Zonnepanelen op het dak van elektrische auto's, is dat een goed idee?
In dit artikel:
De wetenschapsredactie van de Volkskrant vroeg deze week waarom elektrische auto’s doorgaans geen zonnepanelen op het dak hebben. Kort gezegd komt het neer op een onevenwicht tussen opbrengst, kosten en praktisch nut.
Een autodak biedt weinig oppervlak: vaak maximaal een paar vierkante meter. Zelfs met moderne zonnepanelen levert dat in de praktijk hooguit enkele honderden watts piekvermogen op, wat op een zonnige dag in Nederland meestal slechts een paar honderd wattuur tot enkele kilowatturen oplevert. Dat vertaalt zich in maar een paar tot enkele tientallen kilometers extra rijbereik per dag — voor de meeste automobilisten onvoldoende om de hogere prijs, het extra gewicht en de complexiteit te rechtvaardigen.
Daarnaast werken panelen het beste als ze onder een vaste hoek en ongehinderd door schaduw staan; auto’s worden vaak in garages geparkeerd, onder bomen of in wisselende richtingen, waardoor de daadwerkelijke opbrengst sterk daalt. Zonnepanelen op daken van huizen of op laadstations vangen veel meer zonlicht en leveren daardoor een veel betere investering en grotere bijdrage aan laadtijd en kostenbesparing.
Er zijn wel toepassingen en experimenten: sommige modellen gebruiken een zonnepaneel alleen voor auxiliaries (bijvoorbeeld ventilatie of batterijondersteuning), en er bestaan nicheauto’s en prototypes (bijvoorbeeld van Lightyear, Sono Motors) die met geïntegreerde, lichtgewicht panelen hogere zelfstandige opbrengsten nastreven. Nieuwe celtypen en flexibele, geïntegreerde ontwerpen kunnen de balans in de toekomst verbeteren, maar op korte termijn blijven ze voor de massa geen economisch aantrekkelijke oplossing.
Samengevat: technisch is het mogelijk, maar op dit moment levert het merendeel van de zonnepanelen op een autokap te weinig energie op voor te veel kosten en compromissen. Voor de meeste gebruikers blijft het slimmer om te beleggen in thuis- of publieke zonnepanelen en laadinfra; zonne-daken op auto’s zijn vooral interessant voor specifieke ontwerpen of zeer zonrijke omstandigheden.