Zonneauto's klaar voor 3000 kilometer lange race dwars door niet zo heet Australië

In dit artikel:

Op 24 augustus begint in Darwin de jaarlijkse Bridgestone World Solar Challenge, een 3.000 kilometer lange zonneautowedstrijd naar Adelaide. Tijdens de verplichte kwalificatie op het circuit van Hidden Valley lieten meerdere Nederlandse studententeams sterke prestaties zien: Top Dutch Solar Racing zette de op één na snelste ronde neer (1:56:20, 88,95 km/u) en het Brunel Solar Team (TU Delft) werd derde, terwijl de Duitse Universiteit Aachen de snelste rondetijd reed. De huidige wereldkampioen Innoptus uit België kwalificeerde zich slechts als twaalfde.

De kwalificatie — iedere auto kreeg één snelle ronde — bepaalde de startvolgorde voor de 26 deelnemende wagens. Dat startpositie belangrijk is, benadrukte Brunel-coureur Lucas de Jong, die zich met een professionele coureur op de ideale lijnen voorbereidde: een goede plaats voorkomt energieverslindende inhaalacties tijdens de lange etappes. Racemanager Daan van den Dries zei dat het team na een jaar voorbereiding klaar en gemotiveerd aan de start verschijnt.

Het is Australische winter, maar in Darwin blijft het rond de 30°C; de zuidelijke finishregio kent lagere temperaturen (8–20°C), wat invloed kan hebben op prestaties en energieopbrengst. Naast Brunel doen ook Top Dutch (Groningen), Solar Team Twente en Solar Team Eindhoven mee. De race vertrekt zondag om 08:00 uur lokale tijd en eindigt een week later, op 31 augustus, in Adelaide.