Zonder verwachtingen schaatst Suzanne Schulting sneller dan ooit

In dit artikel:

Suzanne Schulting vierde zaterdagmiddag bij het Nederlands kampioenschap sprint een uitbundige ontlading na haar 500 meter: met een rap persoonlijk record van 37,24 pakte ze de leiding in het tussenklassement. Later die dag bevestigde ze die vorm op de 1000 meter met opnieuw een persoonlijk record (1.13,81), een verbetering van haar meer dan vijf jaar oude besttijd — “Dat werd ook wel een keer tijd”, zei de opgeluchte Heerenveense. Omdat het NK kort na de Olympische Spelen plaatsvindt, staan er voor schaatstoppers vooral WK-tickets op het spel; veel meer is er op dit toernooi niet te winnen.

Schulting gaf aan dat ze na teleurstellende prestaties op beide disciplines tijdens de Spelen bewust rust had genomen en met lage verwachtingen aan het sprinttoernooi begon. Dat betaalde zich uit: ze sloten de dag af met ruim een halve seconde voorsprong op naaste concurrent Marrit Fledderus. Schulting wil nog niet zekerheden; er volgt nog een tweede wedstrijddag met opnieuw 500 en 1000 meter.

Bij de mannen is de strijd veel spannender. Klassenleider Janno Botman staat slechts 0,26 seconden voor op nummer vijf Kayo Vos, waardoor ook Tim Prins, na een matige 500 meter (8e, 35,12) maar een sterke 1000 meterzege in 1.08,08, nog uitzicht houdt op de eindzege. Prins weet uit ervaring dat een achterstand na dag één kan worden goedgemaakt, maar dit jaar is alleen winst voldoende voor directe WK-kwalificatie.

Tussenstanden na twee afstanden: dames — 1. Suzanne Schulting, 2. Marrit Fledderus, 3. Pien Smit, 4. Chloë Hoogendoorn, 5. Isabel Grevelt; heren — 1. Janno Botman, 2. Sebas Diniz, 3. Merijn Scheperkamp, 4. Tim Prins, 5. Kayo Vos.