Zonder Nina Derwael torst Lisa Vaelen de Belgische druk op het EK turnen: "Er wordt op mij geleund, maar ik neem geen andere rol op"

In dit artikel:

Lisa Vaelen is op het EK turnen in Zagreb, van 13 tot en met 23 augustus, de belangrijkste Belgische troef bij de vrouwen. Het is het eerste Europees kampioenschap voor België sinds Nina Derwael afscheid nam. Vaelen, die in 2023 en 2025 EK-brons won op de sprong, verkeert naar eigen zeggen in een betere fysieke toestand dan vorig jaar. Toen kampte ze nog met medische problemen.

Hoewel de sprong haar sterkste onderdeel blijft, neemt Vaelen ook deel aan de allroundcompetitie. Ze kiest daarbij voor dezelfde sprong als vorig jaar om risico’s te vermijden. De prioriteit ligt bij een sterke teamprestatie: België moet bij de beste dertien landen eindigen om zich te plaatsen voor het WK in Rotterdam, dat van 17 tot en met 25 oktober wordt gehouden. Individueel acht Vaelen een nieuwe medaille mogelijk, al verwacht ze door de vele nieuwe gymnasten een moeilijk voorspelbare strijd.

Derwaels vertrek laat zowel sportief als persoonlijk een leemte na. Vaelen en Jade Vansteenkiste nemen samen meer verantwoordelijkheid als kapiteins, maar Vaelen benadrukt dat ze het team niet alleen kan dragen. Derwael blijft de ploeg wel vanop de zijlijn steunen. De vrouwen werken hun kwalificaties af op 13 augustus, gevolgd door de toestelfinales en teamfinale.