Zondagse kerkbezoek bij Amerikaanse megakerken na corona toegenomen 

In dit artikel:

Twee derde van de ongeveer 1850 megakerken in de Verenigde Staten ziet dat de zondagse opkomst inmiddels hoger ligt dan vóór de coronapandemie. Volgens een nieuw rapport van het Hartford Institute for Religion Research trekken deze grote protestantse gemeenten samen op een gemiddelde zondag zo’n 10 miljoen kerkgangers. Daarmee bezoekt ongeveer een op de zes protestantse kerkgangers in de VS een megakerk.

Het onderzoek, gebaseerd op een enquête onder 589 protestantse gemeenten met gemiddeld minstens 900 wekelijkse bezoekers, laat ook zien dat vier op de vijf kerken zichzelf vitaler vinden dan vóór de lockdowns van 2020. Dat is opvallend, omdat tijdens de pandemie juist werd gedacht dat grote kerken blijvend terrein zouden verliezen.

Onderzoekers Warren Bird en Scott Thumma verklaren die veerkracht uit aanpassing en vernieuwing. Megakerken hebben volgens hen sterker ingezet op discipelschap, leiderschapsontwikkeling, innovatie en betrokkenheid bij de gemeenschap. Thumma noemt het herstel daarom niet alleen een terugkeer van bezoekers, maar ook een bredere heroriëntatie. Bird wijst erop dat grote kerken vaak als proeftuin dienen voor nieuwe vormen van kerkelijk leiderschap en geloofsbegeleiding, die later ook door kleinere gemeenten worden overgenomen.