Zomervakantie is voorbij, maar in Kortrijk start nieuw festival Drift: "Belgische artiesten verdienen meer speelkansen"
In dit artikel:
Kortrijk krijgt eind augustus een nieuw stadsfestival: Drift Festival vindt plaats op 30 en 31 augustus op het Nelson Mandelaplein en programmeert uitsluitend Belgische artiesten. De organisatie — met boekingskantoor Busker achter zich — wil een aanvullend stadsfestival zijn naast bestaande Kortrijkse evenementen zoals metalfestival Alcatraz en Kamping Kitsch, en ziet ruimte in de drukke Belgische festivalkalender van zo’n 400 events.
Drift komt voort uit eerdere concerten op hetzelfde plein (onder meer twee soloshows van Het Hof van Commerce in september 2023) en liet de zomer van 2024 bewust voorbijgaan om het concept goed uit te werken. Het plein is praktisch als locatie omdat er al voorzieningen en goede bereikbaarheid zijn, maar heeft ook beperkingen: maximaal één podium en minder ruimte voor beleving. In de opstelling wordt gerekend op 8.500 bezoekers per dag (waarbij het plein theoretisch 9.500 toelaat), zodat veiligheid en comfort gewaarborgd blijven.
De affiche is bewust volledig Belgisch en bevat twee speciale shows als blikvangers: Goose sluit hun twintigjarig bestaan af met een thuismatch en dEUS speelt integraal hun debuutplaat Worst Case Scenario met Stef Kamil Carlens. De keuze voor ervaren headliners doet de organisatie verwachten dat een groot deel van het publiek uit veertigers en vijftigers zal komen, hoewel jongere bands in de namiddag hopelijk ook jong publiek aantrekken. Uit verkoopsgegevens blijkt dat het publiek vooral uit een straal van ongeveer 50 kilometer rond Kortrijk komt, niet uitsluitend uit West-Vlaanderen.
De organisatoren plaatsten Drift bewust eind augustus: enerzijds minder concurrentie bij artiestenboekingen en inspelen op het 'laatste kans'-gevoel van het festivalseizoen, anderzijds realisme dat een eerste editie niet per se uitverkoopt — niet in het minst door wisselvallig weer. De opzet is ook deels missionair: Belgische alternatieve artiesten vaker grotere podia en speelkansen bieden, en zo bij te dragen aan een sterker lokaal muziektoneel.
Praktische en bestuurlijke obstakels zoals regelgeving, afval, geluid en mobiliteit worden volgens de organisatie aangepakt in nauwe samenwerking met de stad Kortrijk en ordediensten. Na de eerste editie volgt een grondige evaluatie met de stad; op termijn wil het team mogelijk uitbreiden naar een nabije weide en uitgroeien tot een vaste waarde in de festivalkalender, naast gevestigde stadsfestivals zoals de Lokerse Feesten.