Zolang er geen rook is stelen de meeuwen de show: eerste stemronde normaal achter de rug

In dit artikel:

Het conclaaf in het Vaticaan, waarin meer dan 130 kardinalen samenkomen om een nieuwe paus te kiezen als opvolger van paus Franciscus, is woensdag van start gegaan in de Sixtijnse Kapel te Rome. Tijdens de eerste stemronde, die later op de avond plaatsvond, kwam er geen witte rook uit de schoorsteen, maar zwarte rook, wat betekent dat er nog geen consensus is bereikt. De stemming verliep vertraagd door een lange preek van kardinaal Raniero Cantalamessa en vertaaldrempels voor enkele kardinalen die geen Latijn of Italiaans spreken. Na de eerste stemronde zullen er vanaf donderdag meerdere stemmingen per dag plaatsvinden, tot maximaal vier keer: twee in de ochtend en twee in de middag.

De kardinalen legden vooraf een eed van geheimhouding af en begonnen de procedure met gebeden en litanieën in afwachting van de stemming. De volksmenigte op het Sint-Pietersplein en miljoenen kijkers via livestreams wachten gespannen op witte rook, het teken dat een nieuwe paus is gekozen. Tijdens de lange uren van wachten vielen meeuwen op die speels rond de schoorsteen vlogen, wat voor humor en aandacht zorgde op sociale media.

Binnen het Vaticaan bestaan verschillende verklaringen voor de vertraging van de eerste stemming, waaronder uitgebreide debatten tussen kardinalen en mogelijke gezondheidsproblemen. Er circuleren ook speculaties dat er al een paus gekozen zou kunnen zijn. Een kandidaat moet twee derde van de stemmen, oftewel 89 stemmen, behalen om verkozen te worden. De verwachting is dat de keuze voor een nieuwe paus deze week nog gemaakt wordt. Belgische kardinalen zoals Dominique Mathieu en Jozef De Kezel nemen eveneens deel aan de geheime verkiezing. De komende dagen worden cruciaal om te zien wie het leiderschap van de Katholieke Kerk zal overnemen.