'Zohran Mamdani is niet te koop'

In dit artikel:

In Mariners Harbor op Staten Island verzamelen vrijwilligers zaterdagmiddag in een Dunkin’ Donuts om lijsten met namen en adressen op te halen en van deur tot deur te gaan voor Zohran Mamdani, de jonge kandidaat voor burgemeester van New York. Kamil Warraich, de lokale coördinator in een campagnet-shirt, zegt dat New Yorkers “hulp nodig hebben” en prijst Mamdani als iemand die niet door geld wordt gedreven.

Twee dagen eerder plaatste Mamdani een virale video op sociale media waarin hij luchtig ingaat op kritiek over zijn leeftijd en zijn supporters vraagt als verjaardagscadeau de straat op te gaan en te canvassen. Die combinatie van online slimheid en klassieke deur-aan-deur-organisatie heeft geleid tot een grote vrijwilligersgolf: al meer dan vijftigduizend mensen hebben zich gemeld en teams zijn actief in alle vijf stadsdelen.

Tegelijkertijd vulde Times Square zich met het ‘No Kings’-protest tegen de regering–een demonstratie van meer dan honderdduizend mensen die de gespannen politieke context markeert. De campagne benadrukt betaalbaarheid en verzet tegen invloed van geld; aanhangers en vrijwilligers komen niet alleen uit New York maar ook van elders in het land en zelfs toeristen. Voorstanders geloven dat een winst van Mamdani in november verstrekkende gevolgen kan hebben en mogelijk een directe confrontatie met de nationale regering uitlokt, tot en met inzet van de nationale garde.

De scène in de Dunkin’ Donuts staat symbool voor een grassroots-beweging die online momentum omzet in straatwerk, gedragen door idealisme en de belofte van een betaalbaarder New York.