Zoektocht naar tientallen schipbreukelingen bij Maleisië bij daglicht hervat

In dit artikel:

Zeven lichamen zijn geborgen na het omslaan van een vluchtelingenvaartuig in de buurt van het Thaise eiland Tarutao; dertien mensen werden gered door de Maleisische kustwacht. Er worden nog tientallen opvarenden vermist; het precieze aantal is onbekend. Volgens een eerste onderzoek van de Maleisische autoriteiten vertrok het vaartuig vanuit Buthidaung (Myanmar) met ongeveer 300 mensen aan boord. Toen de groep de Maleisische wateren naderde, zou zij zijn opgesplitst in drie kleinere boten van elk zo’n honderd personen — een methode die vaak wordt gebruikt om controle te ontwijken.

Eén van die boten sloeg vermoedelijk donderdag om bij Tarutao; enkele overlevenden spoelden aan op het noordelijke Maleisische eiland Langkawi. Onder de geredde en gevonden doden zijn Rohingya en andere mannen uit Myanmar; één vrouw uit de Rohingya-gemeenschap werd eerder dood aangetroffen. De zoekactie werd uitgebreid nadat extra lichamen werden ontdekt en wordt morgen voortgezet.

Maleisische politie waarschuwt voor actieve mensensmokkelbendes die migranten over gevaarlijke routes transporteren. De VN-vluchtelingenorganisatie (UNHCR) dringt erop aan dat regionale autoriteiten meer doen om dergelijke tragedies te voorkomen; dit jaar zouden volgens de VN zo’n 5.200 Rohingya zijn vertrokken, van wie circa 600 zijn overleden of vermist geraakt. Veel Rohingya richten zich op Maleisië vanwege de grote moslimgemeenschap, terwijl Maleisië probeert de toestroom te beperken.