„Zoeker" Oscar deed inmiddels belijdenis
In dit artikel:
Oscar stapte op Oudejaarsavond 2023 voor het eerst een kerk binnen en vond daar snel een thuis: in de Noorderkerk in Amsterdam raakte hij betrokken bij activiteiten, sprak met een predikant en deed later belijdenis. Inmiddels studeert hij aan de Protestantse Theologische Universiteit en benadrukt hij dat kerkelijk lidmaatschap voor hem essentieel is — niet alleen als sociaal netwerk, maar als plaats waar je elkaar ook geestelijk ondersteunt.
Deze persoonlijke ontmoeting tussen zoekende mensen en de kerk stond centraal tijdens de toerustingsdag 2025 van de IZB, de missionaire organisatie binnen de Protestantse Kerk in Nederland. Het evenement vond plaats in de hervormde Sionkerk in Houten en trok ongeveer negentig deelnemers; programmaonderdelen waren twee lezingen en twee workshops. Dagvoorzitter was Agnes van Haaften‑Thijsen.
Ds. B.J. (Bas) van der Graaf opende met een lezing onder het thema "Voor de deur: de wereld", waarbij hij het Bijbelverhaal van Cornelius (Handelingen 10) als voorbeeld gebruikte. Cornelius, een Romeinse zoeker die via een visioen bij Petrus terechtkomt, illustreert volgens Van der Graaf hoe Gods Geest mensen richting de kerk brengt en tegelijkertijd grenzen doorbreekt. Hij vroeg zich af of kerken vandaag voldoende openstaan om zulke nieuwkomers daadwerkelijk te ontvangen, of dat vaste gewoonten de beweging van de Geest kunnen blokkeren.
De tweede lezing, "Achter de deur: de kerk", werd gegeven door ds. R. (Rik) Mager. Daarin deelde Berry Kriezels zijn persoonlijke route naar geloof en kerk — via faillissement, de voedselbank en een Alphacursus — en benadrukte hij hoe groot de drempel kan zijn voor wie niet gewend is om naar de kerk te gaan. Praktische begeleiding bij onderdelen van de liturgie bleek voor hem cruciaal. Kriezels waarschuwde ook dat introvertere nieuwkomers zich snel verloren kunnen voelen en pleitte voor bewuste vormen van opvang en begeleiding.
Een duidelijke conclusie van de dag was dat gemeenten vragen hebben en naar middelen zoeken om gastvrijer te zijn: er is meer belangstelling voor toerusting dan in voorgaande jaren, en kerken moeten zowel geestelijk als praktisch ruimte maken voor mensen die buiten de gebruikelijke kring staan.