Zo ziet het nieuwe leven van voormalig topwielrenster Annemiek van Vleuten eruit: 'Plots was er geen doel meer'

In dit artikel:

Annemiek van Vleuten, de 42-jarige voormalige topsporter en viervoudig wereldkampioen wielrennen, maakt na anderhalf jaar afwezigheid van de competitieve sport haar televisiedebuut als commentator tijdens de prestigieuze wielerwedstrijd Parijs-Roubaix. Van Vleuten, die in haar laatste seizoen als profrenster een moeilijke periode doormaakte en de Tour de France eindigde als vierde, heeft bewust tijd genomen om haar nieuwe leven buiten de sport te verkennen.

Ze geeft aan dat ze de geconcentreerde competitie mist, behalve tijdens het bordspel De Kolonisten van Catan, en dat ze nog steeds haar passie voor fietsen uitoefent met de Toerclub Wageningen. Van Vleuten benadrukt het belang van het behouden van haar sociale netwerk en haar beslissing om in Wageningen te blijven wonen, in plaats van naar een belastingparadijs te verhuizen.

Haar rol als commentator biedt haar de kans om haar ervaringen te delen en de fans meer bij de sport te betrekken. Naast haar televisieactiviteiten werkt ze als performance-mentor bij de vrouwenploeg Fenix-Deceuninck, waar ze atleten helpt omgaan met mentale uitdagingen en het verhogen van hun prestaties. Ook participeert ze in een team dat zich richt op mentale gezondheid en prestatiegedrag binnen het sportkoepel NOC*NSF, samen met andere ex-topatleten zoals Ireen Wüst.

Van Vleuten is momenteel druk bezig met verschillende projecten, waaronder het schrijven van een boek over haar mentale uitdagingen als topsporter en het geven van lezingen. Ze heeft besloten om haar sportcarrière definitief achter zich te laten, omdat ze geen verbetering meer in haar prestaties verwachtte. Haar ervaringen en inzichten zijn nu gericht op het begeleiden van opkomende talenten en het bevorderen van de mentale gezondheid in de sport.