Zo werkt ICE, de beruchte immigratiepolitie die onder Trump extra macht krijgt: "3.000 arrestaties per dag is nu het doel"
In dit artikel:
De U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) is een federale politiedienst opgericht in 2003, verantwoordelijk voor immigratiehandhaving, terrorismebestrijding en het tegengaan van illegale verplaatsing van mensen en goederen. Met meer dan 21.000 werknemers, verspreid over 400 kantoren wereldwijd en een jaarlijks budget van 9 miljard dollar, voert ICE onder president Trump een streng beleid tegen illegale immigranten. Agenten krijgen een intensieve opleiding en zijn uitgerust met uiteenlopende bewapening en surveillanceapparatuur.
Onder Trump is de autoriteit van ICE aanzienlijk uitgebreid; zo mogen agenten arrestaties verrichten nabij scholen en kerken en toegepast worden ‘collateral arrests’ waarbij ook niet-doelwitpersonen worden opgepakt. Dit beleid, gericht op het uitzetten van miljoenen illegale immigranten, ondanks lokale bezwaren in zogenoemde sanctuary cities zoals Los Angeles, heeft tot felle protesten geleid. ICE arresteert ook internationale studenten en legale bewoners die van terrorisme worden verdacht.
De intensivering van ICE-operaties volgt op druk vanuit het Witte Huis, waar stafchef Stephen Miller hogere arrestatiequota eist: van 1.000 naar 3.000 per dag. Hoewel veel Amerikanen, inclusief sommigen binnen de Democratische partij, het strengere immigratiebeleid steunen, brengt het beleid uitdagingen met zich mee: veel illegale immigranten leveren een aanzienlijke bijdrage aan de economie, met een geschatte koopkracht van 299 miljard dollar, en worden ingezet als goedkope arbeidskrachten in sectoren als landbouw en horeca. Kritisch is wie deze werkkrachten zal vervangen als zij worden gedeporteerd – opties zijn onder meer het toelaten van immigranten uit andere regio’s zoals Azië of Zuid-Afrika, of het invoeren van gerichte arbeidsquota.
Het immigratiethema blijft een belangrijk conflictpunt in de Amerikaanse politiek en speelt een grote rol bij de midtermverkiezingen, waar de Democraten het moeilijk hebben tegen de stevige retoriek en aanpak van de regering-Trump. De regering benadrukt onvermurwbaar haar belofte aan het Amerikaanse volk om illegale immigratie aan te pakken.