Zo verraste FC Porto iedereen met de komst van 'handballer' Luuk de Jong

In dit artikel:

Luuk de Jong maakte zondag onverwacht zijn overstap naar FC Porto bekend tijdens de Open Dag in het uitverkochte Estádio do Dragão. De transfer bleef weekslang strikt geheim; de 34-jarige spits reisde op een gewone lijnvlucht van Amsterdam naar Porto en werd voor de medische keuring zelfs als ‘handballer’ geregistreerd om iedere onthulling te voorkomen. Slechts enkele mensen binnen de club en zijn entourage wisten van de deal.

FC Porto, onder leiding van voorzitter André Villas-Boas, wilde De Jong graag aan het team toevoegen voor het nieuwe seizoen. De club, die sinds 2022 geen landstitel meer won, ziet in hem een ervaren leider en kwaliteitsvolle spits. Hoewel De Jong niet direct aan Porto dacht en amper een historie heeft met Nederlandse spelers daar (behalve Bruno Martins Indi en voormalig trainer Co Adriaanse), voelde hij zich aangetrokken door het project van nieuwe trainer Francesco Farioli, die bekendstaat als een mensenmanager met vernieuwende ideeën.

De Jong besloot na langdurige overwegingen voor een eenjarig contract (met optie op verlenging) te tekenen, mede omdat hij het avontuur zocht na eerdere ervaringen bij Sevilla en Barcelona. Tijdens de presentatie gaf de speaker hem een verrassend welkom, waarbij de complete selectie van Porto nog onwetend was over de nieuwe aanwinst. Fans reageerden enthousiast en al snel gingen herinneringen aan zijn tijd bij Barcelona rond, waar trainer Ronald Koeman hem prijzig noemde als zeer gevaarlijk bij voorzetten.

Deze transfer illustreert hoe een zorgvuldig gepland geheimhoudingsproces, inclusief het minimaliseren van betrokkenen en creatieve trucs, een compleet onverwachte voetbaltransfer mogelijk maakte. Voor De Jong betekent het een nieuwe uitdaging in Portugal, waar hij met zijn ervaring en leiderschap een belangrijke rol moet spelen in het weer terugwinnen van de titel door FC Porto.