Zo overwin je belangst: 'Wat is het ergste dat je kan gebeuren?'

In dit artikel:

Voor beginnende journalisten is bellen vaak een drempel door onzekerheid en angst voor afwijzing, ondanks dat een telefoongesprek doorgaans sneller en informatiever is dan schrijven via e-mail of app. Kaylin Cligge, recent afgestudeerd aan Fontys Hogeschool voor Journalistiek, herinnert zich haar eigen zenuwen en helpt nu met medestudent Nudrat Tahir eerstejaars om die angst te overwinnen in de cursus Mij niet bellen. Zij benadrukken dat de angst irrationeel is: het ergste wat kan gebeuren is een ‘nee’. Uit onderzoek blijkt dat 38 procent van de twintigers belangst heeft bij bellen, vergeleken met 15 procent van oudere generaties, wat volgens universitair docent Marije van Braak samenhangt met het verdwijnen van bellen als vanzelfsprekende communicatiemethode en het terzijde schuiven ten gunste van digitale alternatieven zoals WhatsApp en e-mail.

In de training oefenen studenten met verschillende gespreksniveaus, van een woordvoerder tot een wetenschapper, waarbij één van de gesprekspartners echt is en een uitdaging vormt. Voor journalisten is het bellen ondanks de spanning cruciaal; zoals beltrainer en ervaren journalist Anniek van den Brand vertelt, is bellen vaak de snelste manier om actuele informatie te verkrijgen. Ook ervaren journalisten voelen zich soms nog ongemakkelijk, maar met gerichte oefeningen en de juiste mindset kan de angst aanzienlijk verminderen.

Van Braak adviseert een goede voorbereiding met een script en het oefenen van openingszinnen om het gesprek soepel te laten verlopen. Stiltes durven toelaten kan juist leiden tot meer informatie. Van den Brand raadt aan om bellen niet uit te stellen, maar vroeg op de dag te doen om het van je af te hebben. Zij introduceert de LSD-techniek: luisteren, samenvatten en doorvragen, om gesprekspartner te laten merken dat je aandachtig bent en de regie te houden. Daarnaast is het benoemen van gevoelens en emoties tijdens het gesprek essentieel, omdat daarin vaak belangrijke informatie schuilt. Emoties negeren leidt er vaak toe dat je de essentie mist.

Hoewel de angst voor bellen niet helemaal zal verdwijnen, wordt het makkelijker door regelmatig te oefenen. De belangrijkste les van alle betrokkenen is simpel: pak de telefoon gewoon op. Cligge ervaart zelfs dat mensen graag over zichzelf praten en dat bellen hen zo’n geschenk kan zijn. Zo wordt bellen een onmisbare vaardigheid voor elke journalist.