Zo leer je een robot hoe hij een mango moet snijden

In dit artikel:

Duizenden mensen in India leveren onzichtbaar werk voor de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie door zichzelf te filmen tijdens alledaagse, repetitieve taken. In steden als Chennai nemen zij soms wel 90 korte video’s per dag op van handelingen als fruit schillen, koffie zetten, kleding vouwen of boterhammen smeren. Die beelden dienen als trainingsmateriaal voor AI-systemen, zodat robots deze menselijke bewegingen kunnen leren nadoen.

Voor dit werk gebruiken de deelnemers vaak een camera op het hoofd, een camerabril of sensoren op armen en benen. Ze krijgen er slechts iets meer dan 2 euro per uur voor betaald. De opnames worden doorgestuurd via een app naar het Amerikaanse bedrijf Objectways, dat ook samenwerkt met banken in onder meer Nederland, zoals de Rabobank en Van Lanschot. Naast deze thuisopnames heeft Objectways ook een eigen studio waar vergelijkbare taken worden uitgevoerd.

De reportage laat zien hoe veel AI-ontwikkeling nog leunt op laagbetaalde arbeid in landen buiten Silicon Valley. Eerder bleek al dat ook andere bedrijven, zoals OpenAI, menselijke medewerkers in India, Oeganda en Kenia inzetten voor het beoordelen van gevoelige content. De kern van het verhaal is dat de technologie die werk zou moeten automatiseren, voorlopig juist draait op mensen die precies dat werk goedkoop en nauwkeurig aanleveren.