Zo kantelde het onderzoek naar de dood van Ruben (34) uit Assen. Vriendin Esmée (26) gaf zijn vogel weg voor iemand wist van zijn dood
In dit artikel:
Op 20 januari vorig jaar werd de 34‑jarige Ruben de Jong dood aangetroffen in zijn woning aan het Zuidenveld in Assen. Zijn vriendin, de 26‑jarige Esmée D., meldde die middag met haar ouders het lichaam en vertelde dat ze Ruben vijf dagen eerder voor het laatst had gezien; op zijn telefoon zou een kort afscheidsbericht staan dat volgens haar van Ruben was. De eerste bevindingen — geen externe verwondingen, sporen van MDMA, amfetamine en THC in zijn urine en een ogenschijnlijk zelf geschreven briefje — lieten aanvankelijk ruimte voor de conclusie van zelfdoding.
Familie, vrienden en later aanvullend politieonderzoek wekten echter sterke twijfels. Een vriend toonde aan dat hij op 15 januari nog met Ruben had geappt, en Rubens moeder zei dat er veel spanning was tussen haar zoon en Esmée, onder meer over de voogdij van hun jonge dochter. Belangrijker: meerdere digitale onregelmatigheden deden verdenkingen ontstaan. Twee apparaten die in Rubens huis waren achtergebleven verdwenen en werden teruggevonden bij Esmée; in Rubens WhatsApp bleken bijna vierduizend berichten weggeveegd op de dag dat zijn lichaam werd aangetroffen; en in een andere telefoon, later gevonden in de tuin, stond een tweede ‘afscheidsbrief’ die pas op 22 januari was geschreven — dus ná Rubens overlijden.
Forensische reconstructie en telefoonlocaties brachten nog meer aanwijzingen. Het briefje op Rubens telefoon was rond 22:45 geschreven en kort daarna verliet Esmées telefoon de woning, wat haar eerdere verklaring ondergraaft. Rechercheurs vonden in haar chats screenshots met gevaarlijke ingrediëntenlijsten en bewijs dat zij kort voor Rubens dood via een contact op Snapchat zware slaapmiddelen liet aanschaffen in Enschede. De verkoper bevestigde later een verkoop, al kon hij de koper niet precies herinneren. Ook gedroeg Esmée zich op andere wijzen opvallend: zij schonk Rubens vogel weg voordat iemand wist dat hij dood was en deed weinig pogingen om echt contact met Ruben te verkrijgen volgens de telefonische gegevens.
Na meldingen en nieuwe bevindingen opende justitie het onderzoek opnieuw. In juli werden gesprekken van Esmée en haar omgeving afgeluisterd; pogingen om een alibi te regelen via haar vader slaagden niet. Op 10 juli werd Esmée gearresteerd op verdenking van moord. Zij ontkent alle betrokkenheid; het Openbaar Ministerie spreekt van talloze onwaarheden en ziet in de voogdijkwestie een mogelijk motief. Waar het dochtertje nu verblijft is onduidelijk.
De zaak kwam later voor de rechtbank in Assen voor een tweede inleidende zitting. Advocaat Robert Eefting zegt dat zijn cliënte zal verschijnen en dat een eventuele psychiatrische observatie (Pieter Baan Centrum) ter sprake kan komen, hoewel dat niet hun voorkeur heeft. Het onderzoek draait nu om het vaststellen van de precieze toedracht, de rol van Esmée en de motieven achter Rubens dood.