'Zo hadden we het niet bedoeld': FD-columnisten wilden helemaal geen carbon credits aanprijzen

In dit artikel:

Een column van Sandra Phlippen, hoofd duurzaamheid bij ABN Amro, en Paul Smeets, hoogleraar aan de Universiteit van Amsterdam, leidde tot verwarring over de toekomst van het Europese emissiehandelssysteem (ETS). De auteurs bekritiseerden het EU-plan om de industrie tijdelijk meer gratis uitstootrechten te geven. Volgens hen verzwakt dat de prikkel om te verduurzamen en benadeelt het bedrijven die al in schone productie hebben geïnvesteerd.

In hun voorstel schreven Phlippen en Smeets aanvankelijk over ‘geloofwaardige koolstofmarkten’ en projecten die in het mondiale zuiden CO2-reducties zouden realiseren. Dat leek op een pleidooi voor carbon credits, waarmee bedrijven hun uitstoot kunnen compenseren. Die handelssystemen zijn omstreden, omdat de beloofde klimaatwinst vaak onzeker is. Na navraag van de auteurs van dit stuk erkende Smeets dat de formulering verkeerd was.

De columnisten bedoelden een koppeling van het Europese ETS aan vergelijkbare emissiehandelssystemen in andere landen. Buitenlandse uitstootrechten zijn vaak goedkoper, waardoor Europese bedrijven tijdelijk worden ontlast. Tegelijk zou Europees geld bedrijven buiten Europa kunnen stimuleren om sneller te vergroenen. Smeets noemt dit een tussenoplossing, maar erkent dat het de bestaande Europese klimaatregels wel afzwakt.

Het Financieele Dagblad (FD) publiceerde de herschreven column niet, omdat het alleen opiniebijdragen achteraf aanpast bij feitelijke fouten. Wel veranderde de krant online de term ‘koolstofmarkten’ in ‘emissiehandelssystemen’ en kondigde zij een erratum in de papieren krant aan. De oorspronkelijke, verwarrende versie bleef daardoor grotendeels online staan.