Zo creëer je ruimte voor innovatie zonder extra werkdruk
In dit artikel:
Op mijn werk introduceerde ik het “innovatie-uurtje” als tegenwicht voor de overvloed aan vergaderingen: een uur gericht op doen en creëren in plaats van praten. In plaats van een agenda, presentaties of notulen krijgen collega’s één uur de ruimte om samen iets nieuws uit te proberen of een concreet probleem op te lossen. De enige randvoorwaarde: vorm een duo met iemand waarmee je normaal niet snel samenwerkt — onverwachte combinaties leveren vaak de meest verrassende ideeën op.
De start was laagdrempelig. Ik kondigde het aan als uitnodiging, niet als verplichting, en hield een korte kick-off om mensen aan elkaar te koppelen. Door het initiatief eerst als experiment neer te zetten nam de weerstand af; pas nadat we duidelijke meerwaarde zagen, werd het als vast ritme ingepland. Mijn advies is om het niet te veel te doen — eenmaal per kwartaal bleek effectief genoeg om resultaten op te leveren die zich opstapelen zonder het reguliere werk te verstoren.
Waarom werkt het? Het korte tijdsbestek creëert focus: in één uur moet je keuzes maken, snel denken en vooral uitvoeren. Dat voorkomt eindeloze discussies en dwingt tot concrete stappen. Bovendien doorbreekt het vaste samenwerkingspatronen, waardoor verschillende perspectieven elkaar versterken. Een praktisch voorbeeld: tijdens een innovatie-uurtje vulden we in twee personen in één keer de kennisbank van onze chatbot. De technisch ingestelde collega concentreerde zich op processen en automatisering; de niet-technische collega scherpte taalgebruik en klantvriendelijkheid aan. Binnen dat uur hadden we veelgestelde vragen verzameld, antwoorden herschreven en getest — resultaat: een werkende, nuttigere chatbotversie.
Feedback van collega’s hielp het concept te verfijnen; sommige praktische opmerkingen leidden tot aanpassingen in opzet en communicatie. Om resultaten zichtbaar te maken hielden we aan het eind korte pitches van maximaal twee minuten per team, wat enthousiasme en vervolgacties opleverde. De opbrengst is concreet en breed: minder repetitieve taken door slimmere processen, grotere betrokkenheid omdat mensen zien dat hun ideeën effect hebben, en een positievere, meer nieuwsgierige werksfeer waarin fouten maken mag — essentieel voor innovatie.
Kortom: het innovatie-uurtje is geen vervanging van alle vergaderingen, maar een gericht instrument om creativiteit en verbetering te stimuleren zonder extra bureaucratie. Praktische tips: houd het vrijwillig, beperk het tot één uur, koppel mensen uit verschillende disciplines en presenteer korte uitkomsten. Dat ene uur kan vaak meer opleveren dan een week vol vergaderingen.