Zin en onzin van huisdierverzekeringen: "Vergelijk voorwaarden en beslis desnoods om gewoon te sparen"
In dit artikel:
Huisdieren kunnen duur zijn, vooral op medisch vlak. Het VRT-consumentenprogramma WinWin zet de voor- en nadelen van een dierenverzekering op een rijtje en laat verschillende deskundigen aan het woord.
Consumentenorganisatie Testaankoop raadt doorgaans af om een polis te nemen: de uitkeringen wegen vaak niet op tegen de premiekosten, aldus woordvoerder Laura Clays. Haar advies: leg maandelijks hetzelfde bedrag opzij op een aparte spaarrekening voor onverwachte dierenartskosten; daarmee heb je direct toegang tot geld bij een noodgeval. Assuralia, de koepel van verzekeraars, benadrukt net het omgekeerde beeld: eigenaren zullen vroeg of laat met hoge rekeningen geconfronteerd worden. Assuralia noemt gemiddelde uitgaven aan huisdieren van ongeveer €1.250 per jaar, waarvan ongeveer €850 op medische kosten vallen, en wijst op een gemiddelde premie van ongeveer €15 per maand. De organisatie roept op zelf door te rekenen welke optie financieel logischer is.
Vergelijken van polissen is essentieel. Verzekeraars hanteren uiteenlopende dekking (veelal in brons/zilver/goud-formules), uitsluitingen en premies. De verzekeringsombudsman Laurent de Barsy waarschuwt dat veel polissen uitgebreide uitsluitingen bevatten: vooraf bestaande aandoeningen worden vaak niet vergoed, net als recidieven van ziekten zoals kanker en rasgebonden problemen. Dat leidt soms tot teleurstelling bij consumenten die jarenlang premie hebben betaald maar geconfronteerd worden met niet-vergoede, voorspelbare kosten.
Praktische aandachtspunten: niet alle verzekeraars dekken routinematige ingrepen (castratie/sterilisatie), vaccinaties of ontworming. Sommige bieden wel een preventiebudget voor bijvoorbeeld een chip of enting. Daarnaast kunnen verzekeraars contracten opzeggen als de medische kosten van een ouder wordend dier te hoog worden, en veel polissen werken met een jaarlijks maximumbedrag dat de risico’s niet altijd goed dekt.
De aanbeveling blijft: lees de kleine lettertjes, vergelijk tarieven en voorwaarden zorgvuldig, let op uitsluitingen en jaarlijkse limieten, en bereken of premiebetaling op lange termijn voordeliger is dan zelf sparen. Wie beslist geen verzekering wil, doet er verstandig aan systematisch een noodspaarpot voor het huisdier op te bouwen.