Ziekenhuizen gaan late abortussen doen bij vrouwen met een ongewenste zwangerschap

In dit artikel:

Enkele Nederlandse ziekenhuizen gaan voortaan ook late abortussen aanbieden aan vrouwen die daar niet om medische, maar om sociale of persoonlijke redenen voor kiezen, als de zwangerschap tussen de 22 en 24 weken zit. Tot nu toe moesten veel van deze vrouwen uitwijken naar het buitenland, omdat ze in Nederland nauwelijks terechtkonden.

De Nederlandse Vereniging voor Obstetrie en Gynaecologie (NVOG) spreekt over een kleine, maar kwetsbare groep: naar schatting gaat het jaarlijks om ongeveer 225 vrouwen en meisjes die pas laat besluiten hun zwangerschap niet voort te zetten. De vereniging vindt dat ziekenhuizen hun verantwoordelijkheid moeten nemen en veilige, toegankelijke zorg moeten bieden.

De timing maakt de ingreep gevoelig. Rond 22 à 23 weken zitten foetussen op de grens van levensvatbaarheid, terwijl abortus in Nederland wettelijk tot 24 weken is toegestaan. Abortusklinieken hanteren uit voorzichtigheid meestal 22 weken als grens, omdat de zwangerschapsduur niet exact vast te stellen is en de behandeling later in de zwangerschap medisch zwaarder en risicovoller wordt.

Ziekenhuizen voeren late abortussen nu al uit, maar vooral wanneer er ernstige afwijkingen bij de foetus zijn vastgesteld. Voor abortus om andere redenen zijn veel instellingen terughoudend, onder meer door ethische bezwaren en onduidelijkheid over de regels. Volgens gynaecologen mag dat geen reden zijn om toegang tot wettelijk toegestane zorg te beperken.

Een eerste groep ziekenhuizen heeft zich inmiddels gemeld; volgens berichtgeving hoort daar vermoedelijk ook het Amsterdamse OLVG bij. Personeel hoeft niet verplicht mee te werken. Slechts een klein deel van alle abortussen in Nederland vindt plaats in deze zwangerschapsfase: in 2024 ging het om 331 gevallen, op ruim 39.000 abortussen in totaal, vrijwel allemaal om medische redenen.