Zichtbaar leiderschap: dit leer je als communicatieprofessional van de CEO van DAF Trucks
In dit artikel:
Steeds meer CEO’s profileren zich persoonlijk op platforms als LinkedIn, maar communicatieafdelingen worstelen met de uitvoering. Het artikel gebruikt Harald Seidel (CEO & President van DAF Trucks) als praktijkvoorbeeld en trekt daaruit zes praktische lessen voor communicatieprofessionals en leiders.
1) Zichtbaarheid begint intern
Seidel startte zijn online activiteit om medewerkers te informeren en betrekken; de externe effecten (sollicitaties, klanten, partners) kwamen later. Geloofwaardigheid groeit vanuit interne betrokkenheid, niet vanuit externe bereikscijfers. Communicatie moet daarom minder sturen op views en meer op welke gevoelens en betrokkenheid posts bij medewerkers oproepen.
2) Authenticiteit is discipline, geen talent
Seidel legt routine en prioriteit bloot: zichtbaar zijn kost geen uren, maar vraagt consequentie—hij reserveert bewust korte tijd voor schrijven en reageren. Voor communicatie betekent dit: niet schrijven in plaats van de leider (ghostwriting ondermijnt geloofwaardigheid), maar faciliteren dat de leider zelf kan publiceren en reageren. Ondersteunen waar nodig, maar niet overnemen.
3) Persoonlijk ≠ privé
Effectieve leiderschapscontent is persoonlijk qua perspectief en betekenis, niet privé in de zin van vakantiefoto’s. Delen gaat over wat gebeurtenissen met de leider doen (trots, zorg, dilemma’s) en waarom dat relevant is voor medewerkers en maatschappij. Communicatieteams moeten leiders helpen reflecteren op welke verhalen betekenisvol zijn, in plaats van louter formats af te draaien.
4) Zichtbaarheid juist bij gevoelige onderwerpen
Het is makkelijk zichtbaar te zijn als alles goed gaat; echte leiderschap blijkt wanneer de onderwerpen complex of controversieel zijn (bijv. duurzaamheid versus concurrentiekracht). Communicatie moet niet automatisch scherpe randjes afvijlen, maar leidinggevenden helpen belangen afwegen en stelling te nemen binnen een zorgvuldig kader. Zwijgen is vaak schadelijker dan een weloverwogen standpunt.
5) Het harnas moet uit
Echte verbinding vraagt menselijke openheid: fouten erkennen, feedback zoeken en tegenkracht toelaten. Leiders die zich voortdurend onverstoorbaar voordoen houden mensen op afstand. Communicatieteams hebben de taak leiders te ondersteunen bij het herkennen van dat ‘harnas’ en te oefenen met passende kwetsbaarheid die past bij wie ze zijn.
6) Van personal branding naar publieke dienstbaarheid
Zichtbaar leiderschap is geen strategie om zelf te scoren, maar een keuze om namens de organisatie richting en betekenis in het publieke debat te geven—uit betrokkenheid en dienstbaarheid. Voor communicatieprofessionals betekent dit een mindsetverandering: CEO-zichtbaarheid is een leiderschapskeuze, geen contentcampagne.
Wat dit concreet vraagt
- Maak zichtbaarheid een werkritueel: prioriteit boven uren.
- Faciliteer leiders bij schrijven en reageren, maar laat de stem van de leider behouden blijven.
- Help leiders reflecteren op maatschappelijke impact en welke persoonlijke invalshoeken werken.
- Bereid stellingnames voor en zorg voor kaders bij gevoelige thema’s.
- Oefen met oprechte, passende kwetsbaarheid zodat verbinding ontstaat.
Kortom: succesvolle CEO-zichtbaarheid is minder een contentkwestie en meer een gedragskeuze. Communicatieafdelingen moeten verschuiven van campagnes naar het mogelijk maken van authentieke, interne-gedragen leiderschapspatronen. De kernvraag wordt niet langer of een bestuurder op LinkedIn moet, maar welke rol de organisatie wil spelen in het publieke gesprek en of haar leiders bereid zijn daar persoonlijk verantwoordelijkheid voor te nemen.