Zeventienjarigen solliciteren naar basisplaats bij Ajax in gewonnen oefenduel, Josip Sutalo voorlopig uit de roulatie

In dit artikel:

Ajax boekte tijdens de voorbereiding zijn tweede oefenzege tegen PAOK met 2-1. Trainer John Heitinga kreeg te maken met een tegenslag doordat Josip Sutalo tijdens de training zijn enkel verzwikte, waardoor hij meerdere weken afwezig zal zijn. Sutalo, die recent terugkeerde bij Ajax na een periode van afwezigheid, was een belangrijke speler op een kwetsbare positie in de verdediging. Zijn afwezigheid gaf jonge talenten de kans zich te tonen.

De 17-jarige Aaron Bouwman maakte opnieuw indruk als allround verdediger en liet zien rust en overzicht te bezitten, naast zijn durf in duels. Hij vormt een sterk duo met Youri Baas en maakt kans op een basisplaats, zeker omdat Ajax nog geen vervanger heeft aangetrokken voor Sutalo. Ook Ahmetcan Kaplan klimt in de pikorde na meerdere invalbeurten, terwijl de eveneens jonge en pas teruggekeerde Dies Janse favoriet wordt voor de openingswedstrijd van het seizoen.

Op het middenveld is ook 17-jarige Mokio een speler om in de gaten te houden. Hij viel op door zijn beweeglijkheid en leiderschapskwaliteiten in de oefenduels, met name als controlerende middenvelder op de ‘nummer 6’-positie. Omdat voorlopig nog geen nieuwe versterking voor die plek is gehaald ter vervanging van vertrokken Jordan Henderson, maakt Mokio aanspraak op een basisplaats. Indien Heitinga voor hem kiest, kan Josip Klaassen weer meer aanvallend worden ingezet.

In de aanval koos Heitinga bij de laatste drie oefenwedstrijden voor Steven Berghuis en Kian Fitz-Jim. Dit duo zorgde ook tegen PAOK voor de openingstreffer via een succesvolle combinatie, waarna Kayden Wolff de score verdubbelde. PAOK wist in de tweede helft nog één doelpunt te scoren. Deze oefenzege onderstreept de mogelijkheden binnen Ajax’ jonge selectie en het zoeken naar evenwicht op cruciale posities na blessures en vertrekkende spelers.