Zeven doden op twee dagen door lawines in Oostenrijk, ook zware verkeersproblemen
In dit artikel:
In Oostenrijk zijn door nieuwe lawines opnieuw dodelijke slachtoffers gevallen: een 21-jarige Slowaak en een 41-jarige Oostenrijker, waarmee sinds vrijdag al minstens zeven mensen omkwamen. De slachtoffers waren buiten de geprepareerde pistes actief: de jonge Slovaak daalde zonder lawine-uitrusting op circa 1.900 meter hoogte af in Stiermarken en werd direct door een instortende sneeuwlaag overvallen; de 41-jarige Oostenrijker in Tirol raakte volledig bedolven en stierf later in het ziekenhuis.
Door een grote lawine op de Arlbergpas — de verbinding tussen St. Anton (Tirol) en Klostertal (Vorarlberg) — is de Arlbergpassstraße sinds 17.00 uur afgesloten en blijft naar verwachting tot zondagochtend dicht. De weg naar Lech-Zürs in Vorarlberg is eveneens in ieder geval tot zondagochtend geblokkeerd. Autoriteiten waarschuwen voor grote verkeershinder, omdat zaterdag traditioneel veel wintersporters aankomen en vertrekken.
De opeenvolgende lawines en het aanhoudende gevaar leidden tot een AT-Alert: in gebieden boven de boomgrens in Vorarlberg, Karinthië en Salzburg geldt waarschuwingsniveau 4 van 5. Vooral de combinatie van koude temperaturen, nieuwe neerslag en harde wind maakt de situatie riskant; er wordt ook voor komende nacht opnieuw sneeuw voorspeld. Alleen al vrijdag registreerde Tirol ongeveer 30 lawinemeldingen.
Onder de zwaardere incidenten van vrijdag viel een noodlottige lawine bij Sankt Anton am Arlberg waarbij een groep van vijf wintersporters werd verrast; twee personen overleefden de lawine niet ter plaatse, een derde overleed later in het ziekenhuis. In Nauders kwam een 42-jarige Duitse skiër om het leven; zijn 16-jarige zoon raakte zwaargewond. In Klösterle (Vorarlberg) veroorzaakten twee snowboarders een lawine waarbij een 39-jarige Zwitser om het leven kwam.
De sneeuwval zorgt ook landelijk voor problemen: ernstige verkeersstagnaties, aanzienlijke vertragingen op de luchthaven van Wenen en inzet van het leger op verschillende locaties. Deskundigen wijzen op een zeer instabiele onderlaag van sneeuw door de enorme verse ophoping, en benadrukken dat wintersporters op de gemarkeerde pistes moeten blijven en lokale veiligheidsinstructies strikt moeten opvolgen. De totale dodelijke toll van lawines in Oostenrijk is inmiddels opgelopen naar 24; in de Franse Alpen vielen tot nu toe 28 doden. Elders in het land viel ook een slachtoffer toen een 53-jarige man in Linz werd geraakt door een sneeuwruimer.