Zet Jutta Leerdam een helm op, moet je zien hoe snel iedereen volgt

In dit artikel:

De Nederlandse Sportraad adviseert een verbod op koppen voor kinderen tot en met 12 jaar en wil dat álle schaatsers — zowel topsporters als recreanten — een helm gaan dragen. Columnist Arjan Schouten juicht dat toe en roept de schaatswereld op niet te wachten op politiek ingrijpen maar zelf verantwoordelijkheid te nemen.

Schouten wijst op het grote risico van een val op het ijs: harde ondergrond, hoge snelheden (hij noemt sprinters die 55 km/u halen) en kwetsbaarheid van hoofd en lichaam. Hij vergelijkt de situatie met wielrennen: ook daar bleef een helmplicht uit totdat een dodelijk ongeluk (Andrej Kivilev) de sport dwong te veranderen, en de sector pas jaren later instemde met helmen. Dat voorbeeld gebruikt hij als waarschuwing dat de schaatswereld niet eerst zo’n tragedie moet afwachten.

De reactie van de Koninklijke Nederlandsche Schaatsenrijders Bond (KNSB) is vooralsnog terughoudend: in Thialf geldt sinds vorig jaar een helmplicht voor recreanten, maar de bond geeft voornamelijk een dringend advies en vindt verdere regels vooral aan ijsbanen zelf of aan internationale autoriteiten (ISU) toebedeeld. De ISU verplicht helmen alleen in teamonderdelen, marathon en shorttrack. Schouten noemt ook het voorbeeld van fatbikes: daar duurde het jaren voordat een helmplicht kwam, ondanks veel ongelukken.

Als concreet voorstel moedigt hij aan dat topschaatsers het voortouw nemen — bijvoorbeeld door een bekende naam als Jutta Leerdam een helm te laten dragen — zodat draagvlak groeit en normverandering versneld wordt.